Trata-se de uma reflexão teórica que aponta as características da força de trabalho em enfermagem em unidades de alojamento conjunto. Circunscreve-se, tendo como fio condutor, a importância que estes trabalhadores têm no cuidado às famílias de recém-nascidos em instituições hospitalares. O referencial adotado para a construção argumentativa do texto está centrado em estudos e autores que vislumbram o processo de trabalho em saúde e em enfermagem, bem como na compreensão da enfermagem como prática social e histórica. A reflexão é construída, inicialmente, buscando algumas considerações sobre a organização e a divisão do trabalho em saúde e em enfermagem. Também elabora-se observações pontuais sobre a origem formal e legal dos trabalhadores de enfermagem brasileiros para, finalmente, construir alguns subsídios que caracterizem a força de trabalho em enfermagem e, especificamente, no processo de trabalho desenvolvido por agentes de enfermagem de diferentes níveis, nos sistemas de alojamento conjunto das instituições-maternidades. Conclui-se que o trabalho desenvolvido nestas unidades exige que os profissionais de enfermagem tenham qualificação para assistir o recém-nascido, a puérpera e a família, além de possuírem domínio teórico/técnico para lidarem com instrumentos (meios) que não são usuais, em sua maioria, nos serviços de saúde.
força de trabalho; processo de trabalho; alojamento conjunto