Se trata de una reflexión teórica que apunta las características de la fuerza de trabajo en enfermería en unidades de alojamiento conjunto. Se circunscribe la importancia que estos trabajadores tienen en el cuidado a los recién nacidos en instituciones hospitalarias. El marco teórico adoptado en la argumentación del texto está centrado en estudios y autores que ven el trabajo en salud y en enfermería como un proceso y como práctica social e histórica. Inicialmente se tejen consideraciones sobre la organización y la división de trabajo en salud y en enfermería. Tras ello, se hacen observaciones sobre el origen formal y legal de los trabajadores de enfermería brasileños, para, finalmente, construir subsidios que caractericen la fuerza de trabajo en enfermería y,en específico, en el proceso desarrollado por los agentes de enfermería en diferentes niveles de los sistemas de alojamiento conjunto de las instituciones-maternidades. Se concluye que el trabajo desarrollado en las unidades de hospitalización exige que los profesionales de enfermería tengan la calificación específica para la asistencia a los recién nacidos, a la puérpera y a la familia, además de que tienen que poseer un dominio teórico y técnico para manejar los instrumentos (medios) específicos en los servicios de salud.
fuerza de trabajo; proceso de trabajo; alojamiento conjunto