Ce texte se propose d'analyser le privilège de bénéficier de conditions spéciales d'emprisonnement, accordé aux personnes accusées lorsqu'elles sont détentrices d'un diplôme d'enseignement supérieur. Il s'agit donc du rapport, réglé par la loi, entre cette forme de privilège et la certification universitaire. Pour le besoin de l'analyse, le texte prend appui dans la législation brésilienne et dans les commentaires des spécialistes du droit pour chercher ensuite - tout en ayant pour base les théories de la violence symbolique - les élements capables de rendre intelligible le sens et les fonctions de la prison dite "spécile". L'article formule l'hypothèse que la logique qui soutient ce dispositif légal, s'inscrit dans le caractère inégal et hiérarchique de la société brésilienne. Le maintien des hiérarchies préserve les différences entre les classes d'individus et la distance nécessaire entre eux. Dans ce cas-là, la prison spéciale fonctionne comme un dispositif ségrégatif en vue duquel le système scolaire rempli la fonction de persuader chacun de rester "à sa place", à la place qui lui est assignée "par nature".