O texto procura analisar a trajetória do Instituto Pasteur de São Paulo, instituição científica filantrópica, criada em 1903 por médicos paulistas, nos moldes do Instituto Pasteur de Paris. A história científica e administrativa dessa instituição é abordada no contexto do desenvolviento dos institutos bacteriológicos oficiais fundados na capita! paulista a partir da última década do século passado. Devido à semelhança entre o instituto paulista e o instituto Pasteur de Paris, procuramos fazer um contraponto entre o modelo organizacional dessas duas instituições, tentando depreender daí as possibilidades e as limitações advindas da tentativa de recriação de um modelo institucional numa formação social diferenciada da que o originou.