Neste estudo foram selecionados três habitats que correspondem a um gradiente de proporção de plantas pioneiras bordas, trilhas no interior de floresta e áreas nucleares de floresta e descreveu-se a assembléia de insetos herbívoros neles presente. Foram testadas cinco hipóteses sobre a composição da assembléia: (1) as ordens de insetos herbívoros apresentam diferentes distribuições de abundância e de riqueza entre os habitats, (2) a similaridade de espécies é menor entre habitats do que dentro dos habitats, (3) a abundância é maior em borda, seguida de trilha e interior, (4) a riqueza é maior no interior, seguido de trilha e borda e (5) existe diferença na abundância e riqueza de insetos herbívoros entre as estações. Os insetos foram amostrados durante novembro de 2000 e maio de 2001 através da inspeção das plantas ao longo de 10 transectos de 1000 m³ por habitat, cinco em cada estação. Foram amostrados 1.424 indivíduos de 367 espécies de seis ordens. Orthoptera e Coleoptera foram os herbívoros mais abundantes em borda e interior da floresta, respectivamente. Coleoptera apresentou a maior riqueza em borda de floresta enquanto Lepidoptera no interior. A fauna amostrada foi mais similar dentro de um mesmo habitat que entre os habitats. A abundância, riqueza e diversidade foram maiores na borda que em trilha e interior em ambas estações. Sugere-se que a baixa riqueza no interior da floresta se deva à perda de herbívoros especializados em plantas de floresta madura, as quais estariam também localmente extintas na área estudada.
Assembléia de herbívoros; defesa das plantas; diversidade de insetos; fragmentação; herbivoria; interação planta-inseto
