DOSSIÊ CIÊNCIA E DESENVOLVIMENTO SUSTENTÁVEL
Dinâmica não-linear, sistemas caóticos e aplicações
Jacob Palis
Instituto de Matemática Pura e Aplicada CNPq, Rio de Janeiro, Brasil
Muitos dos fenômenos da natureza podem ser modelados por processos iterativos expressos em termos matemáticos por (iterações de) uma transformação em certo espaço de eventos, representando o caso de evolução temporal discreta ou o caso de uma evolução contínua por uma equação diferencial ou um campo de vetores. Em ambas as situações, processos iterativos são chamados sistemas dinâmicos. Considera-se que esse campo teve início com o grande matemático francês Henri Poincaré, há cerca de 100 anos. Mas sua origem está claramente vinculada à Mecânica Celeste e, nesse sentido, podemos mencionar Newton, Galileu e muitos outros como pioneiros.
Dentre muitas outras aplicações, tais modelos são empregados na previsão de eventos, seja a curto, seja a longo prazo. Assim, está-se freqüentemente interessado no comportamento a longo prazo das soluções, isto é, no futuro das trajetórias da transformação ou da equação diferencial. Isso leva à noção de atratores: eles são o conjunto de eventos limitantes que exibem a gama de possibilidades para o comportamento futuro das trajetórias iniciadas em diferentes pontos do espaço de eventos. A situação mais simples corresponde a um atrator que consiste de um ponto fixo, o qual é robusto sob perturbações pequenas dos coeficientes da transformação original, ou da equação diferencial original. E como certos modelos clássicos em Economia, que levam a pontos ótimos de equilíbrio robusto. Considerações semelhantes aplicam-se aos atratores pontuais periódicos, nos quais a órbita de atração é periódica, com período dado. Atratores ainda mais complicados, mesmo que muito estruturados e robustos, foram estudados nos anos sessenta.
Com o grande desenvolvimento das técnicas computacionais, esses modelos revelaram riqueza muito maior e, na verdade, inesperado grau de incerteza quanto ao comportamento das soluções a longo prazo! Os novos atratores, descobertos nas décadas de 70 e 80, receberam o nome de estranhos: a incerteza quanto ao comportamento futuro de suas trajetórias e suas forma e robustez são muito mais sutis. Ainda assim, parecem ser muito comuns em sistemas não-lineares. Note que estamos falando de sistemas determinísticos, algumas vezes representados por equações muito simples, como polinomiais quadráticas ou de segundo grau, tais como as que, na verdade, a biologia usa como modelo simples para crescimento de populações. Novamente, não estamos introduzindo qualquer incerteza nas equações do sistema, como na Mecânica Quântica e, apesar disso, as soluções têm um grau intrínseco de incerteza: não se trata de ruídos ou limitações dos experimentos.
As implicações são imensas, tanto do ponto de vista matemático como da perspectiva que podemos obter dos fenômenos assim modelados e, até mesmo, a uma postura filosófica nas Ciências. As aplicações são abundantes em Biologia, Física, Engenharia, Economia etc.
Datas de Publicação
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Publicação nesta coleção
13 Dez 2005 -
Data do Fascículo
Abr 1994
