OBJETIVO: Identificar significados comuns nas mensagens dos familiares de pacientes em estado de coma internados em UTI. MÉTODOS: Estudo descritivo com abordagem qualitativa de análise de conteúdo de 30 mensagens de familiares de pacientes em estado crítico. RESULTADOS: Emergiram sete categorias: a busca de apoio espiritual para superar as dificuldades; a necessidade de expressão dos sentimentos; o desejo que os pacientes retornem ao convívio familiar; não se preocupem com os acontecimentos externos; preocupação dos familiares em relatarem as visitas reafirmando que o paciente não está sozinho; preocupação na recuperação dos mesmos; lembranças da vida cotidiana e notícias de casa. CONCLUSÕES: Sentimentos e preocupações emergiram, além de algo universal: a esperança. Esta permeou praticamente todas as categorias; esperança não só na cura, como também na adaptação.
Unidades de terapia intensiva; Pacientes internados; Família; Coma