OBJETIVO: Identificar los significados comunes en los mensajes de los familiares de pacientes en estado de coma internados en una Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). MÉTODOS: Se trata de un estudio descriptivo con abordaje cualitativo de análisis de contenido de 30 mensajes de familiares de pacientes en estado crítico. RESULTADOS: Emergieron siete categorías: la búsqueda de apoyo espiritual para superar las dificultades; la necesidad de expresión de los sentimientos; el deseo de que los pacientes retornen a la convivencia familiar; no se preocupen con los acontecimientos externos; preocupación de los familiares para relatar las visitas reafirmando que el paciente no está solo; preocupación en la recuperación de los mismos; recuerdos de la vida cotidiana y noticias de casa. CONCLUSIONES: Emergieron sentimientos y preocupaciones, además de algo universal: la esperanza. Ella permeó prácticamente todas las categorías; esperanza no sólo en la cura, sino también en la adaptación.
Unidades de terapia intensiva; Pacientes internos; Familia; Coma