Com o objetivo de identificar parâmetros que possam ser utilizados em programas de melhoramento genético em milho para uso eficiente de N, duas cultivares de milho contrastantes quanto ao uso deste nutriente, Sol da Manhã NF (eficiente) e Catetão (não-eficiente), foram avaliadas em dois experimentos conduzidos no campo e em casa de vegetação, respectivamente, sob nível baixo e alto de N. Os caracteres avaliados foram: teor e conteúdo de N em diferentes partes da planta; massa seca; peso dos grãos e de diferentes partes da planta; biomassa, e atividade das enzimas nitrato redutase e glutamina sintetase. O mecanismo de translocação de N e de fotoassimilados para os grãos e a relação fonte/dreno foram importantes para diferenciar a cultivar eficiente da não-eficiente. Conteúdo de N nos grãos e total das plantas, peso do sabugo e relação peso de espiga/matéria seca foram importantes para caracterizar a cultivar Sol da Manhã NF eficiente no uso do N. A atividade das enzimas glutamina sintetase (reação da transferase) e nitrato redutase não foram eficientes para discriminar as cultivares em estudo.
transporte de nutrientes; nitrogênio; grãos; relação fonte-dreno; melhoramento de plantas
