O objetivo deste trabalho foi avaliar a diversidade de genes catabólicos quanto à degradação bacteriana de hidrocarbonetos aromáticos, em solos de terra preta de índio (TPI) e seu "biochar" (BC). Análises da diversidade funcional em solos TPI podem fornecer dados sobre como os microrganismos adaptativos podem influenciar a fertilidade dos solos e qual é sua participação nos ciclos biogeoquímicos. Para isso, foram construídas bibliotecas que continham o gene que codifica a subunidade alfa de dioxigenases aromáticas (α-ARHD gene bacteriano), no total de 800 clones. Estas bibliotecas foram preparadas a partir de amostras de um solo TPI localizado na Estação Experimental do Caldeirão, sob dois diferentes usos da terra - floresta secundária (SF) e agricultura (AG) - e de "biochar" (SF_BC e AG_BC, respectivamente). Os estimadores de heterogeneidade apresentaram maior diversidade nas bibliotecas BC, e o diagrama de Venn mostrou mais famílias proteicas operacionais (OPC) únicas na biblioteca SF_BC do que o solo TPI, o que indica que processos metabólicos específicos podem ocorrer no "biochar". A análise filogenética mostrou dioxigenases ainda não identificadas em solos de TPI. Bibliotecas para o gene funcional da subunidade alfa de dioxigenases aromáticas (ARHD) obtidas do "biochar", mostraram maiores índices de diversidade do que as da TPI sob floresta secundária ou agricultura.
genes catabólicos; diversidade genética; sistemas de uso da terra; ecologia microbiana; solos tropicais
