Este trabalho descreve a influência e otimização dos reagentes de Fenton (concentração de Fe2+ e H2O2) na eficiência da mineralização do herbicida paraquat (PQT, 50 mg L-1) em água, após 60 min (equivalendo a 642 kJ L-1 de radiação UVA acumulada) de tratamento por processo foto-Fenton em escala de laboratório, usando planejamento composto central (CCD). Sob condições otimizadas, experimentos cinéticos foram feitos, avaliando a remoção do PQT, sua mineralização e toxicidade em escala de laboratório, usando irradiação artificial, e em planta piloto sob irradiação solar. A mesma eficiência de remoção e mineralização do PQT foram obtidas em ambos os reatores utilizados. A toxicidade das amostras, estimada em termos de mortalidade de Artemia salina, diminui simultaneamente com o decaimento da concentração de PQT, sugerindo a formação de intermediários de menor toxicidade. Dessa maneira, o processo foto-Fenton/solar pode ser considerado uma alternativa viável para o tratamento de águas residuais contendo PQT.
