Avaliou-se a divergência genética entre linhagens e híbridos de melão e a heterose verificada nos híbridos produzidos com o cruzamento destas linhagens. O experimento foi desenvolvido de setembro a novembro/98, no Município de Pacajús (CE). Os tratamentos corresponderam a nove linhagens pertencentes aos grupos cantalupensis, inodorus e momordica e os dez híbridos obtidos pelo cruzamento dos seguintes tipos de linhagens: cantalupensis x cantalupensis, inodorus x inodorus, cantalupensis x momordica e inodorus x momordica. As maiores contribuições para a divergência genética entre as linhagens paternais foram observadas para sólidos solúveis totais e para o formato do fruto. Cucumis melo inodorus e C. melo cantalupensis formaram um único grupo. Nos híbridos, as distâncias genéticas foram maiores quando se utilizou a linhagem do grupo momordica como um dos parentais e menores quando as duas linhagens eram cantalupensis. A heterose favorável nos híbridos nem sempre ocorreu quando se utilizaram linhagens divergentes, enquanto que cruzamentos entre linhagens com pequena distância genética manifestaram essa característica.
Cucumis melo; diversidade genética
