Preliminary data on a mnemonic instrument with proverbs for tracking Alzheimer's disease

Santos, Mauricéa Tabósa Ferreira; Guerra, Gutemberg; Menezes, Terce Liana de; Carvalho, Tatiana Lins; Alchieri, João Carlos; Sougey, Everton Botelho

doi:10.1590/S1980-57642009DN20400018

Abstract

In the differential diagnosis between Alzheimer's disease (AD) and normal aging, tests evaluating memory and executive functions are frequently used. The addition of abstraction tests may enhance the effectiveness of screening tests for AD. Objectives: The aim of this study was to compare initial data of a new instrument - The Screening Test for Alzheimer's Disease with Proverbs (STADP) - against other screening tests used in AD diagnosis. Methods: Sixty elderly individuals (46 controls and 14 AD subjects with CDR=1), aged ³60 years, with at least one year of schooling, were evaluated using the STADP at outpatient clinic. The STADP assesses short-term memory, episodic memory, executive functions and language, in addition to proverb recognition. The performance of the participants on the Mini-Mental State Examination (MMSE), semantic Verbal Fluency (VF) and Clock Drawing Test (CDT) were evaluated and the habit of reading, writing and sociodemographic data were also taken into account. Results: There were significant correlations between STADP and the performance on the MMSE (r=0.64), CDT (r=0.50) and VF (r=0.56). Age influenced all sub-items of the STADP, specifically episodic memory (r= -0.54), whereas schooling mainly influenced executive functions and language (r=0.46). The total score, stages A and C and the "proverb recognition" of STADP (p<0.001), as well as the MMSE (p<0.001), CDT (p=0.016), VF (p<0.001) were significantly different in AD versus control groups. Conclusions: The findings point to the potential use of the STADP in AD, warranting the conducting of further studies.

Key words:
memory; executive function; understanding proverbs; Alzheimer's disease

Resumo

No diagnóstico diferencial entre a doença de Alzheimer (DA) e envelhecimento normal testes que avaliam memória e função executiva são freqüentemente utilizados. A adição de testes de abstração ao de rastreio pode ampliar ainda mais a eficácia de testes de rastreio para DA. Objetivos: O objetivo deste trabalho foi comparar dados iniciais do novo instrumento - Teste de Rastreio de Doença de Alzheimer com Provérbios (TRDAP) - com testes padronizados para diagnóstico de DA. Métodos: Sessenta idosos (46 controles e 14 DA com CDR=1), escolaridade mínima de um ano, a partir de 60 anos, atendidos em ambulatórios foram avaliados com o TRDAP. O TRDAP avalia memória de curto prazo, memória episódica e funções executivas e linguagem, além do reconhecimento de provérbios. Foram usados o Mini-Exame Mental (MEEM), a Fluência Verbal semântica (FV), o Teste do Desenho do Relógio (TDR) e observados hábitos de leitura, escrita e dados sócio-demográficos. Resultados: Houve significativa correlação entre: TRDAP e MEEM (r=0,64), TDR (r=0,50) e FV (r=0,56). Idade influenciou os três testes, especificamente memória episódica do TRDAP (r= -0,54); escolaridade, em funções executivas e linguagem (r=0,46). Na comparação entre pacientes com DA e controles o escore total e as etapas A e C do TRDAP e o reconhecimento dos provérbios (p<0,001), assim como o MEEM (p<0,001), o TDR (p=0,016) e FV (p<0,001). Conclusões: Os achados apontam para utilidade potencial do TRDAP na DA, indicando que mais estudos devem ser realizados.

Palavras-chave:
memória; funções executivas; compreensão de provérbios; doença de Alzheimer

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Center for Health Sciences of the Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Natal, Brazil and Universidade Federal de Pernambuco, Recife, Brazil (UFRN and UFPE).

Publication Dates

Publication in this collection
Oct-Dec 2008

History

Received
13 Mar 2008
Accepted
20 Oct 2008

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