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Endométrio na janela de implantação em mulheres com síndrome dos ovários policísticos

Resumos

O endométrio humano é submetido a uma complexa série de mudanças proliferativas e secretórias em cada ciclo menstrual e exibe somente pequeno período de receptividade, conhecido como "janela de implantação", necessário para a nidação do blastocisto no útero. O processo da implantação ocorre de forma sequencial, levando ao estabelecimento da gravidez. Alterações morfofuncionais durante este período podem impedir ou dificultar a implantação. Por este motivo, o estudo do endométrio nesta fase é importante para o aprimoramento de terapias que possam interferir nos mecanismos envolvidos na interção materno-embrionária. Várias doenças ginecológicas, incluindo a síndrome dos ovários policísticos (SOP), estão associadas à diminuição da fecundidade e da receptividade uterinas. Apesar de recentes avanços nas técnicas de reprodução assistida, permitindo a seleção de embriões de alta qualidade, a taxa de implantação continua baixa e não tem aumentado suficientemente nas últimas décadas. O presente artigo tem como objetivo revisar os aspectos endometriais da "janela de implantação" em mulheres com a síndrome dos ovários policísticos, focando especialmente as moléculas de adesão. Para tanto, nos valemos da análise de 105 artigos publicados em revistas indexadas no PUBMED nos últimos 50 anos (até maio de 2011). Como conclusão, a receptividade endometrial parece ser o maior fator limitante no estabelecimento da gestação em grande número de doenças ginecológicas, incluindo a SOP, e o tratamento para melhorar as taxas de implantação possivelmente será nessa direção.

Endométrio; implantação do embrião; moléculas de adesão celular; infertilidade feminina


The human endometrium undergoes to a complex series of prolifertive and secretory changes in each menstrual cycle and displays only a short period of receptivity, known as the "window of implantation", necessary for the implantation of the blastocyst in the uterus. The implantation process occurs in a sequential manner, leading to the establishment of pregnancy. Morphofunctional changes during this period may prevent or hinder the implantation. For this reason, the study of the endometrium at this stage is important for the improvement of therapies that may interfere with the mechanisms involved in maternal-embryonic interaction. Several gynecological disorders, including polycystic ovary syndrome (PCOS), are associated with decreased fertility and uterine receptivity. In spite of recent advances in assisted reproduction techniques, allowing the selection of high quality embryos, the implantation rate remains low and has not increased enough in recent decades. This article aims at reviewing the endometrial aspects of the "window of implantation" in women with polycystic ovary syndrome, focusing mainly on adhesion molecules. For that purpose, we analyzed 105 articles published in journals indexed in PubMed in the last 50 years (up to May 2011). In conclusion, the endometrial receptivity seems to be the major limiting factor for the establishment of pregnancy in a large number of gynecological diseases, including PCOS, and treatment to improve implantation rates is likely to be taken towards this direction.

Endometrium; embryo implantation; cell adhesion molecules; infertility, female


ARTIGO DE REVISÃO

Endométrio na janela de implantação em mulheres com síndrome dos ovários policísticos

Ione Maria Ribeiro Soares LopesI; Maria Cândida Pinheiro BaracatII; Manuel de Jesus SimõesIII; Ricardo Santos SimõesIV; Edmund Chada BaracatV; José Maria Soares JrVI

IDoutoranda do Departamento de Ginecologia, Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP); Professora Adjunta da Disciplina de Ginecologia, Universidade Federal do Piauí (UFPI), Teresina, PI

IIMédica Residente de Obstetrícia e Ginecologia, Faculdade de Medicina, Universidade de São Paulo (FMUSP), São Paulo, SP

IIIProfessor Livre-docente do Departamento de Morfologia, UNIFESP, São Paulo, SP

IVMestre em Obstetrícia e Ginecologia; Médico-assistente da Disciplina de Ginecologia do Departamento de Obstetrícia e Ginecologia, FMUSP, São Paulo, SP

VProfessor Titular da Disciplina de Ginecologia, Departamento de Obstetrícia e Ginecologia, FMUSP, São Paulo, SP

VIProfessor Livre-docente do Departamento de Ginecologia e Vice-chefe da Disciplina de Endocrinologia Ginecológica, UNIFESP, São Paulo, SP

Correspondência para Correspondência para: Ione Maria Ribeiro Soares Lopes Av. Marechal Castelo Branco, 670 Ilhotas CEP: 64014-058 Teresina, PI, Brasil Tel: +55 (86) 9988-9927 ione.gin@uol.com.br

RESUMO

O endométrio humano é submetido a uma complexa série de mudanças proliferativas e secretórias em cada ciclo menstrual e exibe somente pequeno período de receptividade, conhecido como "janela de implantação", necessário para a nidação do blastocisto no útero. O processo da implantação ocorre de forma sequencial, levando ao estabelecimento da gravidez. Alterações morfofuncionais durante este período podem impedir ou dificultar a implantação. Por este motivo, o estudo do endométrio nesta fase é importante para o aprimoramento de terapias que possam interferir nos mecanismos envolvidos na interção materno-embrionária. Várias doenças ginecológicas, incluindo a síndrome dos ovários policísticos (SOP), estão associadas à diminuição da fecundidade e da receptividade uterinas. Apesar de recentes avanços nas técnicas de reprodução assistida, permitindo a seleção de embriões de alta qualidade, a taxa de implantação continua baixa e não tem aumentado suficientemente nas últimas décadas. O presente artigo tem como objetivo revisar os aspectos endometriais da "janela de implantação" em mulheres com a síndrome dos ovários policísticos, focando especialmente as moléculas de adesão. Para tanto, nos valemos da análise de 105 artigos publicados em revistas indexadas no PUBMED nos últimos 50 anos (até maio de 2011). Como conclusão, a receptividade endometrial parece ser o maior fator limitante no estabelecimento da gestação em grande número de doenças ginecológicas, incluindo a SOP, e o tratamento para melhorar as taxas de implantação possivelmente será nessa direção.

Unitermos: Endométrio; implantação do embrião; moléculas de adesão celular; infertilidade feminina.

INTRODUÇÃO

A síndrome dos ovários policísticos (SOP) foi inicialmente descrita por Stein e Leventhal em 1935 e caracterizada pela associação entre ovários policísticos e amenorreia, infertilidade, hirsutismo e obesidade1. Estima-se que afeta em torno de 5 a 7% da população feminina em idade reprodutiva, representando a causa mais frequente de infertilidade anovulatória2,3.

A diversidade das características clínicas da SOP levou à realização de três consensos para estabelecer critérios diagnósticos dessa síndrome. O primeiro foi a reunião do National Institute of Health (1990), que definiu como critérios a presença de hiperandrogenismo clínico ou laboratorial e de ciclos espaniomenorreicos ou amenorreia (menos que seis ciclos por ano), desde que afastadas outras alterações como a síndrome de Cushing, hiperprolactinemia, deficiência enzimática da suprarrenal e distúrbios da tireoide4. O segundo consenso foi o de Rotterdam (2003), realizado pelas European Society for Human Reproduction and Embriology (ESHRE) e pela American Society for Reproductive Medicine (ASRM), que estabeleceu como critérios diagnósticos: ciclos espaniomenorreicos ou amenorreia (anovulação crônica), sinais clínicos ou bioquímicos de hiperandrogenismo e a presença de ovários policísticos (identificados pela ultrassonografia), sendo necessários pelo menos dois desses três critérios para se definir o diagnóstico da SOP5. O terceiro consenso foi proposto pela Androgen Excess and PCOS Society (AE-PCOS) em 2006, apresentando como requisitos diagnósticos o hiperandrogenismo (hirsutismo e/ou hiperandrogenemia) e a disfunção ovariana (oligo/anovulação e/ou ovários policísticos), excluindo outras causas de excesso de androgênios6,7. Assim, baseado nos critérios ESHRE/ASRM (2003) e da AE-PCOS Society6, pode ser identificado o grande espectro de sinais e sintomas que se encontram nessas pacientes8.

A fisiopatologia da SOP tem intrigado ginecologistas e endocrinologistas há muitos anos e mostra muita dificuldade em ser definida. As características clínicas da síndrome refletem um desarranjo do desenvolvimento folicular resultando em anovulação crônica, em que o meio endócrino é caracterizado por um estado de equilíbrio no qual as concentrações das gonadotrofinas e dos esteroides sexuais têm pouca variação em comparação com o padrão cíclico das concentrações hormonais que ocorre durante os ciclos normais9. A SOP geralmente exibe aumento das concentrações séricas de LH (hormônio luteinizante) em 60% dos casos, níveis baixos de FSH (hormônio folículo estimulante) e aumento da relação LH/FSH. A diminuição dos níveis de FSH resulta do aumento da frequência dos pulsos do GnRH (hormônio liberador das gonadotropinas) e da elevação crônica da estrona (aromatização periférica da androstenediona) e dos níveis normais ou discretamente aumentados da inibina B, derivada dos pequenos folículos ovarianos10.

A SOP tem sido considerada uma desordem complexa, com interação de variantes genéticas e fatores ambientais que poderiam interagir, combinar e contribuir para a fisiopatologia6. Estudos têm sido desenvolvidos para identificar variantes genéticas envolvendo a regulação da secreção e ação das gonadotrofinas, da insulina, da regulação energética e peso, além da síntese e ação dos andrógenos1.

Uma associação entre intolerância à glicose e hiperandrogenismo foi reconhecida inicialmente por Archard e Thiers, em 1921, quando descreveram o caso de uma mulher diabética com barba1. A resistência à insulina com hiperinsulinemia compensatória é atualmente reconhecida como um dos fatores-chave nessa síndro11,12. Cerca de 35% das mulheres com SOP cursam com intolerância à glicose e 7 a 10% preenchem os critérios de diabetes tipo 2. A ação da insulina em excesso seria exercida por uma ação direta nas células tecais ovarianas, via receptor de IGF-1 ou da própria insulina, ou ainda pela redução da produção hepática da proteína ligante da IGF (IGFBP), aumentando a biodisponibilidade de IGF-1 e IGF-2, além de estimular o citocromo P450c17α, que aumenta a produção androgênica ovariana e adrenal13. A insulina e o LH atuam sinergicamente, estimulando a produção androgênica ovariana. A obesidade é uma característica comum na SOP, representando outro mecanismo para o desenvolvimento da resistência à insulina14,15.

A resistência à insulina e a hiperinsulinemia são importantes na fisiopatologia da SOP, mas cerca de 25 a 50% das mulheres não têm demonstrado essas alterações, levando a considerar que elas não são causas primárias ou fator patogênico de todas as mulheres com a síndrome1.

A disfunção ovariana (anovulação ou baixa produção de progesterona) das mulheres com SOP pode aumentar o risco para abortamento16. Enquanto a anovulação é uma causa óbvia de infertilidade na SOP, dados emergentes sugerem que a receptividade endometrial também contribui para a infertilidade3.

A ocorrência de ovulação espontânea em mulheres espaniomenorreicas com SOP não leva, necessariamente, a um aumento na receptividade endometrial, principalmente em programas de fertilização17. Por outro lado, o tratamento da infertilidade com agentes indutores da ovulação, como o citrato de clomifeno, tem resultados desapontadores, com baixa taxa de gravidez16. Este fato é talvez mais bem ilustrado na fertilização in vitro (FIV), quando também as taxas de sucesso encontradas continuam baixas, apesar da excelente qualidade dos embriões transferidos. Isso sugere que a anovulação não é a única causa de infertilidade18, levando a crer que a receptividade endometrial poderia ter um papel crucial no estabelecimento e desenvolvimento da gravidez em mulheres com SOP.

O presente artigo tem como objetivo revisar os aspectos endometriais da "janela de implantação" no endométrio normal e em mulheres com a síndrome dos ovários policísticos, destacando especialmente as moléculas de adesão.

MÉTODOS

Realizou-se uma busca no banco de dados eletrônico http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pumed/, usando as palavras chave 1-"implantation", 2-"implantation AND PCOS", 3-"implantation markers", 4-"endometrium", 5-"polycystic ovarian syndrome AND endometrium", 6- "implantation window".

A seleção inicial dos artigos foi realizada com base nos seus títulos e resumos, analisando-se os textos completos daqueles relacionados ao assunto. Um total de 105 publicações foi recuperado nesta busca, excluindo-se as repetições, sendo selecionadas para a exposição aquelas consideradas mais relevantes pelos autores dessa revisão.

RESULTADOS

MORFOLOGIA DO ENDOMÉTRIO NORMAL

O endométrio é a mucosa que reveste a cavidade do útero, com uma origem embriológica da linha de fusão dos ductos müllerianos, por volta da 20a semana de gestação. A superfície é recoberta por epitélio cilíndrico simples em profundo contato, com um sistema glandular e estroma endometrial. Tem um papel essencial na reprodução e é considerado um dos mais complexos tecidos do corpo humano, respondendo a mudanças cíclicas do estrogênio e progesterona do ciclo menstrual ovariano, como também à interação complexa entre fatores autócrinos e parácrinos1.

A descrição da fisiologia menstrual é desenvolvida com base nas mudanças anatômicas e funcionais específicas nas glândulas, nos vasos sanguíneos e no estroma do endométrio. Essa distribuição ocorre de uma forma simplificada nas fases proliferativa (inicial, média e tardia) e lútea ou secretora (inicial, média e tardia)19. O processo inteiro constitui um ciclo evolutivo integrado de crescimento e regressão endometriais, que se repete durante toda a vida reprodutiva feminina20,21.

A fase proliferativa é associada com o crescimento folicular e o aumento da secreção de estrogênio, levando à reconstrução endometrial. Mitoses tornam-se proeminentes e a pseudoestratificação é observada. Todos os componentes tissulares (glândulas, células estromais e endoteliais) demonstram proliferação, com síntese nuclear de DNA e citoplasmática de RNA, com pico nos dias 8-10 do ciclo, refletindo máxima concentração de receptores estrogênicos no endométrio22. Uma característica importante dessa fase é o aumento de células ciliadas e de células com microvilos, necessárias para a mobilização e distribuição das secreções endometriais. Os microvilos são extensões citoplasmáticas das células do epitélio endometrial, em resposta ao estradiol, e têm por função aumentar a superfície ativa das células23.

O primeiro sinal morfológico de que ocorreu a ovulação é o aparecimento de vacúolos de glicogênio intracitoplasmáticos no epitélio glandular, por volta do 18º dia do ciclo menstrual. As células glandulares ficam tortuosas e exibem no seu interior um sistema de canais nucleolares por causa da progesterona. Os vasos ficam mais espiralados, surge uma secreção ativa de glicoproteínas e peptídeos na cavidade endometrial. Transudações do plasma e imunoglobulinas da circulação são também enviadas, por proteínas ligantes produzidas pelas células epiteliais, para a região. O pico secretório é atingido sete dias após o pico de gonadotrofinas do meio do ciclo, coincidindo com o tempo de implantação do blastocisto. A proliferação cessa três dias após a ovulação, com declínio nas mitoses e síntese de DNA em razão da interferência da progesterona com a expressão do receptor estrogênico24.

A fase secretora apresenta sinais da reação combinada da atividade do estrogênio e progesterona no endométrio. A progesterona estimula a 17β-hidroxiesteroide desidrogenase e sulfotransferase, que convertem o estradiol para sulfato de estrona, e esta é rapidamente excretada da célula1. A progesterona pode inibir genes específicos que passam por variações cíclicas durante o ciclo menstrual e também antagoniza a ação estimulatória de muitos oncogenes que provavelmente mediam o crescimento induzido pelo estrogênio. O resultado final é uma estabilidade da mucosa endometrial e consequentemente a prevenção dos estados hiperplásicos1,25.

A fase lútea é amplamente estudada e as modificações histológicas revestem-se de importância clínica, servindo de orientação para o diagnóstico de ovulações imperfeitas, impróprias para o processo de nidação. A fase lútea inicial (15º dia) caracteriza-se pela presença de vacúolos secretores ricos em glicogênio abaixo do núcleo. Na fase secretora média, os vacúolos situam-se próximo à luz das glândulas, os núcleos localizam-se na posição basal e há secreção na luz glandular, além de edema do estroma. A espessura endometrial atinge 6-8 mm. Na fase lútea tardia, ocorrem modificações do estroma com as arteríolas proeminentes e dilatadas, atingindo até a camada superficial, e o endométrio é chamado de prédecídua. A ausência de gravidez determina a involução do corpo lúteo com queda dos níveis de estrogênio e progesterona e o aparecimento da menstruação1.

Os níveis adequados desses hormônios são importantes para o desenvolvimento endometrial harmônico, glandular e estromal, possibilitando a receptividade para a implantação do blastocisto. Na ausência do preparo endometrial adequado, haverá inúmeras possibilidades de infertilidade26.

Noyes RW, Hertig AT e Rock J27 examinaram as características histológicas de biópsias endometriais realizadas durante 8.000 ciclos espontâneos em 300 mulheres e instituíram os critérios de datação endometrial, que foram aceitos como padrão-ouro para a receptividade endometrial, detectando anormalidades na mesma. Embora esse trabalho clássico ainda seja muito utilizado para a análise cronológica das mudanças endometriais, têm sido identificadas deficiências. A datação é mais específica na fase lútea inicial e na tardia, mas não no período da "janela de implantação", com demonstração de poucos parâmetros histológicos e grande variabilidade interobservadores, principalmente nas mulheres inférteis nessa fase do ciclo28.

Estudos recentes da expressão gênica no tecido endometrial mostraram que alguns genes presentes na fase proliferativa do ciclo menstrual são essencialmente relacionados à replicação do DNA, levando à proliferação e remodelação das células. Após a ovulação com a produção da progesterona, o endométrio sofre uma série de alterações, incluindo a inibição da proliferação celular, da síntese do DNA e da atividade mitótica, iniciando a diferenciação celular, que está relacionada com a preparação do endométrio para possível implantação embrionária. A inibição da proliferação do tecido epitelial está relacionada a genes regulados pela progesterona, incluindo a down-regulation dos receptores de estrogênio e a up-regulation de enzimas metabolizadoras do estrogênio do tipo 17β- hidroxiesteroide desidrogenase, o que efetivamente minimiza a ação estrogênica nesse tipo de célula. Além disso, a progesterona está relacionada com a regulação do receptor de andrógeno (AR) no epitélio e no estroma sete a dez dias após a ovulação, onde o endométrio torna-se receptivo à implantação embrionária no período denominado de "janela de implantação"9.

"JANELA DE IMPLANTAÇÃO"

A implantação embrionária representa o passo mais crítico do processo reprodutivo em muitas espécies. Consiste em fenômeno biológico, no qual o blastocisto liga-se intimamente à superfície endometrial para formar a placenta, que fornece uma interface entre o feto e a circulação materna29,30. A implantação requer endométrio receptivo e embrião no estágio de blastocisto, além de uma interação entre ambos31. Os dados existentes na literatura sobre o endométrio e os mecanismos iniciais da nidação18 ainda são incipientes.

O processo da implantação ocorre de forma sequencial, em que cada passo acontece para assegurar o próximo, levando ao estabelecimento da gravidez. Pode ser classificado em três estágios: aposição, adesão e invasão. Na fase de aposição, o embrião deixa a zona pelúcida sobrepondo-se ao endométrio e as células do trofoblasto se fixam de uma forma instável à superfície do epitélio endometrial receptivo32,33. Em seguida, o blastocisto se adere de forma íntima ao epitélio endometrial, à lâmina basal endometrial e à matriz extracelular estromal. Nesse ponto, a ligação entre o endométrio e o embrião é tão íntima que resiste ao deslocamento pelo fluxo uterino, ou seja, as L-selectinas presentes nas mucinas (glicoproteína 1 - MUC1) das células do epitélio superficial do endométrio expressam epítopos receptivos que auxiliam a fixação do blastocisto34. O primeiro sinal dessa reação ocorre ao redor do 21º dia do ciclo menstrual em humanos e coincide com um aumento da permeabilidade vascular, no local da fixação do blastocisto. Em seguida ocorre a penetração do blastocisto, invadindo o estroma para estabelecer uma relação com a vascularização materna e, embora essa atividade seja principalmente controlada pelo trofoblasto, a decídua também limita a extensão da invasão3,35.

A implantação ocorre durante período limitado, entre o 20º e 24º dia do ciclo menstrual, denominado "janela de implantação"36. Esse processo envolve uma sequência complexa de eventos que é crucial para estabelecer a gravidez. Um grande número de mediadores moleculares, sob a influência dos hormônios ovarianos, pode estar envolvido na interação feto-materna26. Alterações morfofuncionais durante este período podem impedir ou dificultar a implantação. Por este motivo, o estudo do endométrio nesta fase é importante para o aprimoramento dos mecanismos envolvidos na interação materno-embrionária3.

Durante a "janela de implantação" as células do estroma endometrial passam por um processo de decidualização em consequência da progesterona, um processo que se caracteriza por alterações no citoesqueleto -down-regulation da actina do músculo liso e up-regulation da prolactina, dos fatores de crescimento semelhante à insulina (IGF), de proteínas de ligação IGF (IGFBPs), dos receptores de insulina, da relaxina, entre outros. O processo de decidualização é importante para regular a invasão do trofoblasto e estabelecer um ambiente adequado de citocinas e imunomoduladores no estroma, durante a implantação. Na ausência da implantação do embrião, inicia-se a remoção de estrogênio e progesterona, promovendo importantes eventos endometriais, como reações vasomotoras, apoptose celular, aumento da produção de metaloproteinases e prostaglandinas, resultando na descamação do tecido endometrial e menstruação3,37.

Um grande número de moléculas tem sido caracterizado na superfície endometrial ou do embrião, mas a função precisa de cada uma permanece desconhecida. Investigadores têm explorado várias proteínas sinalizadoras como as interleucinas, receptores e ligantes, citocinas e fatores de crescimento para determinar como o embrião se implanta no endométrio. O melhor entendimento da participação molecular na implantação possibilitará o conhecimento das falhas da nidação do blastocisto no endométrio18,26.

A receptividade do endométrio consiste na aquisição de ligantes de adesão associados com menos componentes inibitórios, que poderiam formar uma barreira à implantação29.

A família de moléculas de adesão celular é composta de quatro membros: as integrinas, as caderinas, as seletinas e as imunoglobulinas. A superfície ligante, usualmente glicoproteínas, medeia a adesão célula a célula e tem como funções clássicas a manutenção da integração tecidual, cicatrização de ferida, migração celular e metástase de tumores26. A literatura mostra ser possível que o embrião expresse na superfície a L-seletina e o endométrio expresse ligantes apropriados e integrinas. Este mecanismo mimetiza o ataque de outras células, incluindo leucócitos, para locais do endotélio inflamado18.

As integrinas, moléculas de adesão celular (CAMs), são consideradas boas marcadoras da receptividade endometrial e vitais para a comunicação celular. Constituem uma família de glicoproteínas, formadas pela associação de duas diferentes ligações não covalentes: subunidade α e β. As integrinas participam na matriz celular e adesão célula a célula em muitos processos fisiológicos como o desenvolvimento embriológico, hemostasia, trombose, cicatrização de feridas, mecanismos de defesas imunes e não imunes e transformação oncogênica. Uma grande variedade de integrinas tem sido mostrada na luz do epitélio endometrial glandular38. Foi descrito um aumento no endométrio das integrinas α1 β1, α4 β1 e αV β3 na fase lútea média (20º-24º dia do ciclo menstrual), sendo que a expressão da subunidade β3 não mostrou aumento antes do 19º dia e tem sido proposta como um receptor endometrial do blastocisto25. Sofrem influência hormonal, onde altos níveis estrogênicos inibem a expressão das integrinas e a progesterona aumenta. As integrinas têm sido expressas pelo trofoblasto na época da implantação39, mostrando a possibilidade de um modelo sanduíche na adesão embrionária26.

As caderinas constituem um grupo de glicoproteínas transmembranas de superfície celular responsáveis pelo mecanismo de adesão célula a célula cálcio-dependente. Elas são divididas em subclasses: E, P e N-caderinas. Em relação à implantação, a subunidade E-caderina é a mais estudada; localizada na membrana celular plasmática lateral, é importante para a junção entre as células epiteliais40. Estudos em embriões de ratas têm mostrado que mutações genéticas da E-caderina resultam em defeito na pré-implantação41. O papel dessa proteína na implantação humana não é conhecido, contudo seus níveis têm se mostrado aumentados na fase lútea42, embora não tenham sido evidenciadas variações no ciclo menstrual por estudos imunoistoquímicos43. Estudos in vitro com cultura de células Ishikawa mostraram um aumento transitório do cálcio intracelular desencadeado pela calcitonina, suprimindo a expressão da E-caderina no local do contato celular44. A progesterona induz a expressão da calcitonina no epitélio endometrial na fase secretora média do ciclo menstrual45, provavelmente regulando a expressão da E-caderina. É possível que a E-caderina tenha uma dupla função: na fase inicial, é necessária para a adesão celular e, na época da implantação, diminui para possibilitar a invasão do blastocisto26.

As selectinas são glicoproteínas que também pertencem à família CAM e incluem a P-selectina, L-selectina e E-selectina. A L-selectina é importante no processo de implantação humana e consiste em um grande domínio extracelular glicosilado e uma pequena cauda citoplasmática46. É conhecida por ter um papel no trânsito transendotelial de leucócitos47. O sistema de adesão das selectinas está bem estabelecido na interface materno-fetal. No lado do blastocisto, a L-selectina tem sido observada e, no lado materno, a expressão dos ligantes da selectina, como MECA-79 ou HECA-452, está aumentada durante a "janela de implantação"48. A imunorreatividade do ligante da L-selectina MECA-79 parece ser mais forte no lúmen epitelial do que no epitélio glandular49. A importância fisiológica da interação entre a L-selectina e seus ligantes oligossacarídeos foi investigada no endométrio48 e nas células trofoblásticas, sugerindo que este processo possa constituir o passo inicial da implantação do blastocisto 50 . A função da L-selectina é regulada por uma variedade de mecanismos, incluindo transcrição genética e associações com ação no citoesqueleto, além de sua distribuição topográfica por aumento ou diminuição da superfície livre da célula. Apesar dos avanços das pesquisas, pouco se sabe sobre o envolvimento das selectinas na implantação embrionária, sugerindo que sua participação ocorra nos estágios iniciais, sinalizando o melhor local da implantação do blastocisto com a parede uterina26.

Entre os componentes da família CAM, as imunoglobulinas são as mais extensas. A molécula-1 de adesão intercelular (ICAM-1 ou CD54) é uma glicoproteína transmembrana que pertence à superfamília das imunoglobulinas e expressa na superfície de vários tipos celulares, como os fibroblastos, leucócitos, células endoteliais e epiteliais. Esta molécula é regulada pelas citocinas inflamatórias e não inflamatórias. A interação da ICAM-1 é essencial para a migração transendotelial de leucócitos e para várias funções imunológicas51. É estabelecido que o endométrio, sob condições normais, contém uma larga população de leucócitos, incluindo macrófagos, linfócitos T e granulócitos, que tem importância em muitos mecanismos fisiológicos como a decidualização52, menstruação e parturição53. Esta população de leucócitos expressa ICAM-1 no endométrio e foi encontrada tanto nas células epiteliais quanto no estroma, sugerindo que esta proteína pode ter um papel na fisiopatologia do endométrio54. A relação entre a expressão da ICAM-1 e perdas gestacionais recorrentes tem sido investigada, sendo identificada em células endometriais na fase lútea de pacientes com e sem perdas de gestações inexplicadas55. Embora não se mostrou que a ICAM-1 seja indispensável nos passos iniciais da interação do blastocisto com o endométrio, ela pode participar indiretamente nesse processo por interagir com o sistema imune56.

Os genes HOX são essenciais para a proliferação, diferenciação e receptividade endometriais por mediarem algumas funções dos esteroides sexuais durante cada ciclo reprodutivo. O RNAm do HOXA-10 e HOXA-11 estão expressos nas células epiteliais e do estroma endometrial, principalmente nas fases secretoras média e tardia, permanecendo em altos níveis após a implantação embrionária3. Alguns marcadores morfológicos e moleculares específicos da "janela de implantação" são regulados pelos genes HOX, como os pinopódios, a Beta3-integrina e a IGFBP-I57.

Várias doenças benignas, incluindo a SOP, estão associadas com a diminuição da fecundidade cíclica e da receptividade uterina3,18. Apesar dos avanços nas técnicas de reprodução assistida, permitindo a seleção de embriões de alta qualidade, a taxa de implantação continua baixa3,58. A receptividade uterina tem um papel-chave no sucesso da gravidez e, quando alterada, pode limitar a aplicação das técnicas de reprodução assistida, contribuindo para a infertilidade em certas doenças ginecológicas, como a síndrome dos ovários policísticos18.

ENDOMÉTRIO NA JANELA DE IMPLANTAÇÃO NA SÍNDROME DOS OVÁRIOS POLICÍSTICOS

Em mulheres com SOP, que são anovulatórias ou oligoovulatórias, o papel regulatório da progesterona é subótimo ou ausente, e isso resulta na constante não oposição da ação estrogênica no endométrio3,9. Assim, o crescimento e diferenciação do endométrio em mulheres com SOP são influenciados pelos andrógenos, insulina e estrógenos, sem a oposição da progesterona. Na ausência de ovulação e sob os efeitos da regulação da progesterona, o endométrio não sofre uma transformação secretória e está constantemente exposto aos efeitos estimulantes e mitogênicas do estradiol, que podem levar ao crescimento excessivo do endométrio, padrões de sangramento imprevisível, hiperplasia e câncer.

O endométrio de mulheres com SOP é considerado modelo de endométrio disfuncional, ocorrendo superexpressão de receptores androgênicos e falha ao regular os receptores estrogênicos (REs), quando comparado ao de mulheres normais59. Estudos realizados na SOP demonstram diferenças nos complementos dos receptores esteroides e coativadores, quando comparado a mulheres férteis. O endométrio, nesse caso, superexpressa os receptores androgênicos e falha a regulação do RE-alfa (receptor estrogênico-alfa) na "janela de implantação"59-61.

A SOP apresenta outras características comuns, além do hiperandrogenismo e da disfunção ovulatória, que não estão incluídas nos critérios diagnósticos já estabelecidos, como a secreção anormal das gonadotrofinas, resistência à insulina e anormalidades metabólicas (dislipidemias). A expressão aumentada dos coativadores AIBI (coativador 3 do receptor nuclear) do receptor do estrogênio e TIF2 (fator 2 intermediário transcricional) pode acentuar a atividade do estrogênio nas células endometriais da SOP59.

Os dados existentes na literatura não esclarecem se na SOP existe uma disfunção endometrial, independente da ação da progesterona. Alguns estudos indicam que o processo endometrial, incluindo a proliferação celular, diferenciação celular e a resposta celular ao estímulo biológico, poderia ser afetado por outros fatores como citocinas e fatores de crescimento, explicando, em parte, os resultados reprodutivos pobres neste grupo de mulheres18.

Existe um aumento evidente da expressão desregulada de marcadores da receptividade uterina no endométrio de mulheres portadoras da SOP. Estudos mostram que, em pacientes ovulatórias com SOP, a alfa-v-Beta3 integrina, HOXA-10, HOXA-11 e a expressão da proteína ligadora do fator de crescimento insulina símile (IGFBP-I) estão diminuídas durante a fase secretora3,60,62,63. Considerações da literatura sobre a expressão e regulação da integrina αV β3 mostram que esta proteína pode representar marcador do processo de implantação humana.

A expressão do HOXA-10, in vitro, se mostrou diretamente diminuída pela testosterona, sugerindo que a diminuição dos androgênios poderia melhorar a receptividade endometrial3. Estudos têm demonstrado diminuição da expressão da αvβ3-integrina e superexpressão de marcadores da atividade estrogênica (Cyr61) na "janela de implantação"64.

Outro estudo mostrou também que a disfunção na implantação estaria relacionada com alterações disfuncionais endometriais nas mulheres com SOP18,37.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

As modificações endometriais ocorridas durante a "janela de implantação" requerem colaborações sutis de um grande número de diferentes fatores; embora alguns já tenham sido descritos, sua função individual no desenvolvimento do endométrio ainda não é completamente entendida. Os estudos em humanos, na sua maioria, têm sido desenvolvidos em ciclos fora da gravidez e os experimentos de supressão genética (em animais ou in vitro) fornecem evidências indiretas.

O exato mecanismo da falha da implantação ainda é pouco entendido, principalmente em doenças como a síndrome dos ovários policísticos. Embora a qualidade dos embriões seja determinante, o endométrio, por meio de um temporário e coordenado mecanismo sincronizado de receptividade de suas células com o embrião, tem uma participação inquestionável para o sucesso da gestação.

A expressão diminuída dos marcadores da receptividade uterina e a falta de regulação da expressão e atividade dos receptores esteroides podem contribuir para a baixa taxa de gestação observada em mulheres com SOP. Contudo, se essas alterações acontecem pela ação inadequada da progesterona ou por causa do aumento da ação da insulina e androgênios, não está claro até o momento.

CONCLUSÃO

A receptividade endometrial parece ser o maior fator limitante no estabelecimento da gestação em um grande número de doenças ginecológicas, incluindo a SOP; o tratamento para melhorar as taxas de implantação possivelmente será nessa direção.

As perspectivas constituem em desenvolver instrumentos, como regulação dos fatores de transcrição das proteínas endometriais ou terapia genética, para melhorar a receptividade uterina nas mulheres inférteis com SOP, e, assim, aumentar as taxas de implantação nessa população.

Artigo recebido: 16/08/2011

Aceito para publicação: 12/09/2011

Conflito de interesse: Não há.

Trabalho realizado na Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP), São Paulo, SP

©2011 Elsevier Editora Ltda. Todos os direitos reservados.

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  • Datas de Publicação

    • Publicação nesta coleção
      12 Jan 2012
    • Data do Fascículo
      Dez 2011

    Histórico

    • Aceito
      12 Set 2011
    • Recebido
      16 Ago 2011
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