Nos solos ácidos são comuns os casos de deficiência de zinco (Zn) na cultura do milho. O objetivo do presente trabalho consistiu em avaliar cultivares comerciais de milho quanto à eficiência na absorção e utilização de Zn. O experimento foi conduzido em Campinas, SP, Brasil, 2002, em casa de vegetação com plantas jovens em solução nutritiva, utilizando blocos ao acaso em parcelas divididas, sendo os tratamentos: 0,0; 0,1; 0,2; 0,4 e 0,8 mg L-1 de Zn e 24 cultivares comerciais de milho. Os teores de Zn na parte aérea (PA) variaram de 28,4 a 41,6 mg kg-1 (1,46 vez) entre as cultivares. O conteúdo total de Zn na PA foi o parâmetro que melhor se correlacionou com a altura de planta (r = 0,66**) e com a matéria seca de parte aérea (MSPA) (r = 0,67**), permitindo diferenciação das cultivares. A análise da variância e a regressão polinomial para essa variável revelaram diferenças significativas entre cultivares, bem como para o índice de eficiência, cujos valores variaram de até três vezes (8,59 a 26,42 mg² MS mig-1 Zn) em condições de baixo Zn. Os resultados com plantas jovens indicaram seis cultivares como eficientes e responsivas (AG 7575, Tork, AL Bandeirante, AL 34, AGN 2012, Master) e outras seis como eficientes e não-responsivas (P30F33, P30K75, P30F80, AS 1533, DOW 8420 e AL 30). Os teores de K, P, Ca, Mg, Cu, Fe e Mn na MSPA, estiveram dentro dos limites normais para plântulas de milho.
Zea mays L.; absorção de Zn; deficiência de Zn; cultivares comerciais