A prevalência de anticorpos contra o vírus da rubéola foi avaliada através de inquérito soroepidemiológico, em 1400 amostras de sangue de crianças com idade entre 2 e 14 anos e 329 amostras de soro de cordão umbilical. Anticorpos para o vírus da rubéola foram detectados pela técnica de ELISA e as amostras foram colhidas em 1987, 5 anos antes da campanha de vacinação em massa com a vacina tríplice viral realizada na cidade de São Paulo em 1992. Um aumento significativo na prevalência foi observado após 6 anos de idade, e 77% dos indivíduos entre 15 e 19 anos apresentaram anticorpos anti-rubéola. Entretanto, a soroprevalência elevou-se para 90,5% (171/189) em soros de cordão de crianças cujas mães apresentavam idade entre 20 e 29 anos, alcançando 95,6% no grupo etário de 30 a 34 anos., indicando que um grande número de mulheres são infectadas durante a idade fértil. Este estudo confirma que a infecção pelo vírus da rubéola representa um importante problema de saúde pública na cidade de São Paulo. Os dados de prevalência de anticorpos contra o vírus da rubéola antes da campanha de vacinação em massa reflete o estado imunológico desta população antes de qualquer intervenção e pode ser usado para desenvolver estratégias adequadas de vacinação e avaliar o impacto soroepidemiológico dessa intervenção.