Proposta de classificação dos diferentes tipos de estudos epidemiológicos descritivos

Merchán-Hamann, Edgar; Tauil, Pedro Luiz

doi:10.1590/s1679-49742021000100026

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Epidemiologia e Serviços de Saúde

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Sumário

Aplicações da epidemiologia • Epidemiol. Serv. Saúde 30 (1) • 2021 • https://doi.org/10.1590/s1679-49742021000100026 copiar

Proposta de classificação dos diferentes tipos de estudos epidemiológicos descritivos

Propuesta de clasificación de los diferentes tipos de estudios epidemiológicos descriptivos

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Resumo

A categoria dos estudos epidemiológicos descritivos é tema relevante, uma vez que existem inconsistências na literatura quanto a sua nomenclatura e classificação. Foram revistos livros de textos acadêmicos de epidemiologia, 19 estrangeiros e seis nacionais, sendo o critério principal tê-los disponíveis para revisão detalhada dos capítulos de epidemiologia descritiva e tipos de estudo. Em 11 livros, os autores dão prioridade aos estudos analíticos. Doze textos estrangeiros e dois brasileiros incluem estudos descritivos, apesar de a maioria não explicitar uma categoria específica com esse nome. Propõe-se uma classificação com base nas respostas a questões norteadoras de pesquisa, incluindo os seguintes tipos de estudos: relato de caso, série de casos, coorte clínica, estudo de prevalência, estudo de incidência (coorte) e estudo ecológico descritivo. Discutem-se as potencialidades do seu uso, a implementação de novos métodos de análise e sua relevância na vigilância à saúde.

Palavras-chave:
Estudos Epidemiológicos; Estudos Descritivos; Classificação

Autores	Ano	Referência
MacMahon B, Pugh TE.	1970	Epidemiology, principles and methods. 1^st ed. Boston: Little, Brown and Company.
Mausner JS, Bahn AK.	1974	Epidemiology. An Introductory text. 1^st ed. Philadelphia: W. B. Saunders Company.
Goodman RA, Peavy JV.	1996^a	Describing epidemiologic data. In: Gregg MB. Field epidemiology. 1^st ed. Oxford: Oxford University Press; p. 60-80.
Buehler JW, Dicker RC.	1996^a	Designing studies in the field. In: Gregg MB. Field epidemiology. 1^st ed. Oxford: Oxford University Press; p. 81-91.
Beaglehole R, Bonita R, Kjellström T.	2001	Epidemiologia básica. 2ª ed. São Paulo: Organização Mundial da Saúde e Livraria Santos Editora.
Friis RH, Sellers TA.	2004	Epidemiology for public health practice. 3^rd ed. Mississauga, ON: Jones and Bartlett Publishers.
Hulley SB, Cummings SR, Browner WS, Grady D, & Newman TB.	2008	Delineando pesquisas clínicas: uma abordagem epidemiológica. 3ª ed. Porto Alegre: Artmed.
Rothman KJ, Greenland S, Lash TL.	2008	Modern epidemiology. 3^rd ed. Baltimore: Wolters Kluwer/Lippincott Williams & Wilkins; Chapter 6, Types of epidemiologic studies; p. 87-99.

Inclusão de estudos descritivos	Autores	Anos	Referências	Estudos citados	Notas
Sem capítulo separado de estudos descritivos; citam-se estudos descritivos específicos em determinados capítulos ou citam-se os estudos descritivos com outros nomes.	Gordis L. 2014.	2014	Epidemiology. 5^th ed. Philadelphia, PA: Elsevier/Saunders.	O autor aborda pesquisas em âmbito clínico sem grupo de comparação que envolvem o acompanhamento de pacientes (coorte de pacientes), estudos de caso e “séries de casos”.	Dois capítulos, “História natural da doença e prognóstico” e “Avaliação de medidas preventivas e terapêuticas”, abordam em detalhe, respectivamente, os estudos em âmbito clínico e seus desfechos (cura, controle e óbito), o primeiro, e seus métodos de aferição (tábuas de vida e análise de sobrevida), o segundo.
	Kleinbaum DG, Kupper LL, Morgenstern H.	1982	Epidemiologic research: Principles and quantitative methods. 1^st ed. New York: Van Nostrand Reinhold; Chapter 3, Types of epidemiologic research; p. 40-50.	A menção de estudos descritivos encontra-se incluída nos “estudos observacionais”. Nesse contexto, é definido o estudo descritivo como aquele que é realizado “quando pouco se conhece da ocorrência, história natural ou determinantes da doença”. Seus objetivos então seriam determinar a frequência ou tendência temporal da doença em uma população específica e formular hipóteses etiológicas.	Na conceitualização dos estudos epidemiológicos, os autores observam que a sua caracterização depende do nível em que se implementariam, sendo que este “nível” estaria relacionado com o período da história natural da doença, adotando-se o modelo de Leavell e Clark de níveis de prevenção. Os autores lembram que os objetivos da pesquisa epidemiológica são os seguintes: descrever, explicar, predizer e controlar.
	Abramson JH, Abramson ZH.	2008	Research methods in community medicine. Surveys, Epidemiological research, Programme evaluation, Clinical trials. 6^th ed. West Sussex: John Wiley & Sons; Chapter 2, Types of investigation; p. 13-34.	Mencionam-se dois tipos de estudo sob o item Descritptive surveys: o longitudinal (no inglês longitudinal), que estuda as mudanças, tais como “crescimento e desenvolvimento de crianças, mudança na taxa de suicídio, história natural da doença ou estudo de ocorrência de novos casos de doença ou óbitos na população”, e de corte seccional (cross-sectional). Os autores incluem uma categoria de “estudos clínicos” para se referir ao estudo de “características ou evolução de uma série de pacientes”.	Para os autores, os estudos descritivos descrevem a “situação da doença” na população e sua distribuição com relação a sexo, idade, religião, entre outras variáveis. Menciona-se o termo survey (equivalente provavelmente a inquérito ou a sondagem); entre outras acepções, os autores atribuem o de “estudo descritivo de características populacionais”, “inquérito domiciliar” ou “inquérito de campo”.
	Jekel JF, Katz DL, Elmore JG.	2005	Epidemiologia, Bioestatística e medicina Preventiva. 2ª ed. Porto Alegre: Artmed; Chapter 5, Delineamentos comuns de pesquisa usados em epidemiologia; p.88-99.	Inquéritos transversais, que coletam dados da frequência de fatores de risco e prevalência de doença; inquérito por entrevista; programas de triagem em massa (rastreamento, screening).	Os autores apontam para a existência de “delineamentos observacionais para geração de hipóteses” sem utilizar o termo “descritivo”.
	Lilienfeld DE, Stolley PD.	1994	Foundations of epidemiology. 3^rd ed. Oxford: Oxford University Press.	Os autores diferenciam os estudos “demográficos” (de mortalidade ou morbidade) dos estudos “epidemiológicos”. Os primeiros detectariam tendências no tempo e padrões diferentes de distribuição, de acordo com a pessoa e lugar da ocorrência de óbitos ou casos de doença.	Os estudos denominados “epidemiológicos” pelos autores correspondem, grosso modo, aos analíticos (sejam observacionais ou experimentais).
Sem capítulo separado de estudos descritivos; citam-se estudos descritivos específicos em determinados capítulos ou citam-se os estudos descritivos com outros nomes.	Szklo M, Nieto FJ.	2007	Epidemiology. Beyond the basics. 2^nd ed. Boston: Jones and Bartlett Publishers; Chapter 1, Basic study designs in analytical epidemiology; p. 3-43.	Os autores concebem a epidemiologia descritiva e analítica. A epidemiologia descritiva faz uso de dados disponíveis para examinar de que modo as taxas (por exemplo, de mortalidade) se comportam segundo variáveis demográficas (aquelas obtidas no censo).	Com base na detecção de distribuições não uniformes, segundo os autores, os epidemiologistas definem “grupos de alto risco” para propósitos de prevenção e também para gerar hipóteses causais.
	Fletcher RH, Fletcher SW, Wagner EH.	1996	Epidemiologia clínica: elementos essenciais. 3ª ed. Porto Alegre: Artes Médicas.	Não há seção de estudos descritivos. Porém, no seu capítulo “Estudando casos”, os autores mencionam o relato de casos, a série de casos e os estudos de caso-controle.	Estes autores sugeriram o número de 10 pacientes como o critério que separa o relato de casos da série de casos. Ao descrever a série de casos, eles dizem: “é um estudo de um grupo maior de pacientes (por exemplo 10 ou mais) com uma doença particular”.
	Olsen J, Basso O.	2015	Study Design. In: Olsen J, Greene N, Saracci R, Trichopoulos D. Teaching epidemiology. A guide for teachers in epidemiology, public health and clinical medicine. 4^th ed. Oxford: Oxford University Press; 37-55.	Não há seção de estudos descritivos. Porém, no seu capítulo “Study design”, os autores mencionam o survey, definindo-o como estudo de prevalência em população definida.	Mencionam-se também os estudos de tipo case-only studies e case-cross over studies sem aprofundar na sua caracterização como descritivos.
Há seção de estudos descritivos.	Hennekens CH, Buring JE.	1987	Descriptive studies. In: Hennekens CH, Buring JE, Mayrent SL. Epidemiology in medicine. 1^st ed. Boston: Little, Brown and Company; p. 101-131.	Estudos de correlação (equivalentes aos ecológicos analíticos); relatos de caso; série de casos; e os cross-sectional surveys, que podem apenas descrever exposições e/ou desfechos, ou avançar à categoria de estudos analíticos para testar, mesmo com limitações, hipóteses de associação.	Há um capítulo dedicado aos estudos descritivos definido como os que descrevem padrões da ocorrência da doença com relação a variáveis de pessoa, lugar e tempo.
	Williams CFM, Nelson KE.	2007	Chapter 3. Study designs. In: Nelson KE, Williams CFM. Infectious epidemiology: Theory and practice. 2^nd ed. Toronto: Jones and Barlett Publishers; p. 63-117.	Relatos de caso; série de casos; e estudos ecológicos (analíticos).	Os autores diferenciam duas dimensões, uma clínica e uma populacional.
	Koepsell TD, Weiss NS.	2003	Epidemiologic methods. Studying the occurrence of illness. 1^st ed. New York: Oxford University Press; Chapter 5, Overview of study designs; p. 93-115.	Relatos de caso; série de casos; “estudos descritivos com base em taxas” (estudos em que se combinam os casos de uma população com denominadores dessa própria população), mediante dados coletados a partir de registros contínuos, da vigilância e seus sistemas, ou de inquéritos periódicos de saúde.	Os autores admitem a existência de estudos descritivos, cuja característica principal, segundo eles, é o fato de serem conduzidos sem uma hipótese específica. Os autores diferenciam duas dimensões, uma clínica e uma populacional.
	Colimon K-M.	1990	Fundamentos de epidemiología. 1ª ed. Madrid: Ediciones Díaz de Santos; Capítulo 6, Estudios descriptivos; p. 87-112.	Inquéritos de morbidade (encuestas de morbilidad); inquéritos de prevalência (encuestas de prevalencia); estudo de população por amostragem; estudo de um segmento ou categoria não representativa de uma população; e estudos de instituição.	Não são mencionados estudos em âmbito clínico.

Autores	Ano	Referência
Forattini O.	1970	Epidemiologia geral. São Paulo: Edgard Blucher, Editora da Universidade de São Paulo.
Benseñor IM, Lotufo PA.	2005	Epidemiologia. Abordagem prática. 1ª ed. São Paulo: Sarvier Editora de Livros Médicos. Capítulo 5, Principais desenhos de estudo - conceitos gerais; p. 63-89.
Bloch KV, Coutinho ESF.	2009^a	Fundamentos da pesquisa epidemiológica. In: Medronho RA, Bloch KV, Luiz RR, Werneck GL. Epidemiologia. 2ª ed. São Paulo: Atheneu. p.173-179.
Medronho RA.	2009^a	Estudos ecológicos. In: Medronho RA, Bloch KV, Luiz RR, Werneck GL. Epidemiologia. 2ª ed. São Paulo: Atheneu. p.265-274.
Almeida-Filho N, Barreto ML.	2011^a	Desenhos de pesquisa em epidemiologia. In: Almeida-Filho N, Barreto ML. Epidemiologia & Saúde. Fundamentos, métodos, aplicações. 1ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan. Capítulo 14, Desenhos de pesquisa em epidemiologia; p. 165-174.
Santana VS, Dourado I, Ximenes R, Barreto S.	2011^a	Modelos básicos de análise epidemiológica. In: Almeida-Filho N, Barreto ML. Epidemiologia & Saúde. Fundamentos, Métodos, Aplicações. 1ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan. Capítulo 21, Modelos básicos de análise epidemiológica: p. 232-251.

Autores	Anos	Referências	Estudos mencionados	Notas
Pereira MG.	1995	Epidemiologia: Teoria e Prática. 1ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara-Koogan. Capítulo 12, p. 269-288.	O autor lista nove tipos de estudo epidemiológico, sendo os quatro primeiros descritivos: estudo de caso, série de casos, estudo de incidência e estudo de prevalência (transversal ou seccional descritivo).	Para o autor, os dois primeiros tipos não são, propriamente, estudos epidemiológicos, porque só haveria “casos” na população de estudo. Por seu turno, os dois seguintes relacionariam “casos” à respectiva população.
Zanetta DMT.	2004	Delineamento de estudos em medicina. In: Massad E, Menezes RX, Silveira PSP, Ortega NRS. Métodos Quantitativos em Medicina. 1ª ed. Barueri, SP: Editora Manole. p. 389-421.	Ao listar os “delineamentos de estudos em medicina”, a autora inclui relato de caso, série de casos e estudo transversal ou de prevalência, citados como estudos descritivos. Os restantes são estudos analíticos.	Zanetta reconhece a existência de estudos descritivos. Para a autora, os estudos descritivos “relatam prevalências ou descrevem uma situação que parece anormal”. Eles são úteis para o planejamento nos serviços de saúde e para a geração de hipóteses “no campo experimental”.

Âmbito do estudo		Tipo de estudo	Medidas epidemiológicas
1	Clínico
	1.1	Relato de caso	-
	1.2	Série de casos	Proporção de casos
	1.3	Coorte descritiva clínica	Incidência de eventos, letalidade
2	Populacional/comunitário
	2.1	Estudos descritivos observacionais de prevalência	Prevalência
	2.2	Estudos descritivos observacionais de incidência ou coorte descritiva	Incidência, mortalidade
	2.3	Estudos ecológicos descritivos	Coeficientes de incidência ou de mortalidade na população

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[1] Endereço para correspondência: Edgar Merchán-Hamann - Universidade de Brasília, Departamento de Saúde Coletiva, Campus Universitário Darcy Ribeiro, Brasília, DF, Brasil. CEP: 70910-900. E-mail: hamann@unb.br