A forte demanda por bens minerais verificada nas últimas décadas tem levado o setor mineral a ampliar sua capacidade produtiva. Diferentes métodos de concentração têm sido propostos para separação seletiva da apatita dos contaminantes carbonatos e silicatos presentes em minérios fosfáticos. Separação magnética, hidrogravimétrica e calcinação são métodos que apresentam baixa eficiência e custo elevado. A flotação é o método mais indicado, porém a seletividade é dificultada devido à similaridade da composição química superficial entre fosfatos e carbonatos, a alta atividade superficial dos coletores utilizados, interações entre espécies iônicas dissolvidas de um mineral sobre outro e, também, entre espécies iônicas dissolvidas e reagentes. Nesse estudo, realizado em laboratório, oito diferentes depressores, orgânicos e inorgânicos, foram testados na flotação aniônica direta de um fosfato sílico-carbonatado. O melhor desempenho foi obtido com fécula de mandioca, que exerceu boa depressão sobre a calcita e os silicatos.
Flotação; depressores; fosfato sílico-carbonatado
