Objetivou-se estudar os efeitos de probióticos, prebióticos e extratos vegetais como alternativas aos agentes antimicrobianos (promotores do crescimento), sobre a microbiota intestinal, a ocorrência de diarréia e o desempenho de leitões desmamados. Foram realizados dois experimentos em blocos casualizados, nos quais foram testados, durante 35 dias, cinco tratamentos: controle - ração basal; antimicrobiano - ração basal com 50 ppm de bacitracina de zinco + 50 ppm de olaquindox; probiótico - ração basal com 1.300 ppm de probiótico à base de Bacillus subtilis e Bacillus licheniformis; prebiótico - ração basal com 3.000 ppm de mananoligossacarídeo; extrato vegetal - basal com 500 ppm de extrato vegetal (alho, cravo, canela, pimenta, tomilho, cinamaldeído e eugenol). No Experimento 1, foram utilizados 40 leitões (idade inicial de 21 dias), alocados em 20 baias suspensas, cada uma com dois leitões (um macho castrado e uma fêmea - unidade) e quatro repetições por tratamento. No 35º dia do período experimental, um animal de cada unidade experimental foi abatido para coleta de amostras de conteúdo do jejuno/íleo para análise microbiológica. No Experimento 2, foram utilizados 120 leitões, compondo 12 repetições por tratamento e dois animais (um macho castrado e uma fêmea) por unidade experimental. A freqüência de diarréia foi avaliada diariamente. Nenhum dos tratamentos foi eficaz em alterar a microbiota intestinal e a ocorrência de diarréia. Os agentes antimicrobianos melhoraram o ganho diário nos períodos de 15 a 35 (+22%) e de 1 a 35 (+21,4%) dias de experimentação. O probiótico e os extratos vegetais não promoveram benefício ao desempenho dos animais. O prebiótico, por sua vez, proporcionou desempenho equivalente ao tratamento antimicrobiano nos primeiros 14 dias experimentais, mas não melhorou a conversão alimentar.
desempenho; leitões recém-desmamados; microbiota intestinal; promotores de crescimento
