OBJETIVOS: descrever a clientela assistida pelo Programa de Atendimento Odontológico Precoce de uma clínica municipal de Cuiabá, identificando: a) faixa etária da clientela ao iniciar-se no programa; b) uso de mamadeira por faixa etária; c) uso da mamadeira noturna; d) realização de higiene bucal; e e) presença de cárie dental. MÉTODOS: estudo descritivo de corte transversal, utilizando os 934 prontuários das crianças atendidas pelo programa entre 1996 e 1998. RESULTADOS: 92,93% da clientela do programa era composta por crianças que iniciaram o tratamento com idade entre 0 e 36 meses; até os 42 meses de idade, em apenas uma faixa etária o número de crianças que usavam mamadeira é inferior ao número de crianças que não faziam uso da mesma; entre as crianças que usamvam mamadeira, a maioria absoluta o fazia durante a noite; a realização de higiene bucal e a prevalência da cárie dentária foram diretamente relacionadas à idade da criança. CONCLUSÕES: é necessário um trabalho de conscientização da população quanto à saúde bucal visto que a clientela do serviço estudado apresentou alto índice de desmame precoce e a higiene bucal esteve presente no primeiro ano de vida em apenas um terço das crianças assistidas.
Saúde pública; Odontologia comunitária; Odontologia em saúde pública; Odontopediatria
