Existe un consenso en la literatura de evaluación educacional por el que el nivel socioeconómico de los alumnos es el factor más importante para explicar, en un determinado punto en el tiempo, las variaciones en los resultados escolares de los alumnos evaluados por el Sistema de Evaluación de Educación Básica - Saeb. No se sabe, no obstante, en qué medida el cambio temporal en las condiciones socioeconómicas influenció el cambio en la media y distribución del rendimiento escolar entre los diversos ciclos del Saeb. Para investigar esta cuestión, utilizamos el método de descomposición contrafactual, desarrollado por Juhn, Murphy y Pierce (1993), que permite aislar la contribución de la variación en la composición y retorno del nivel socioeconómico sobre la variación en la media y distribución del rendimiento escolar. Fueron usados los datos del Saeb de 1997 a 2005, para la cohorte de alumnos del 4º curso de enseñanza básica evaluados en matemáticas. Los principales resultados muestran que el aumento en la cobertura escolar al final de los años 1990 redujo el nivel socioeconómico medio de los alumnos y colaboró a disminuir la media y elevar la desigualdad entre los resultados escolares (efecto composición). Al mismo tiempo, hubo una reducción en la sensibilidad del desempeño escolar en el nivel socioeconómico (efecto retorno). Este hallazgo tiene implicaciones ambiguas: por un lado, contribuye a reducir el aprovechamiento escolar medio y, por otro, colabora para equilibrar la distribución de los escolares entre 1997 y 2005.
rendimiento escolar; Nivel socioeconómico; Descomposición contrafactual
