Este artigo analisa as principais críticas à "abordagem do excedente econômico''. Ele mostra que o método clássico evita o excesso de abstração da teoria neoclássica do equilíbrio geral, que produz modelos sem conteúdo empírico, e a falta de abstração da escola pós-keynesiana, que não aceita o conceito de equilíbrio. Considerando a realidade como uma cadeia de eventos acidentais conectados num processo dinâmico, a escola clássica concebe os preços de mercado como fenômenos empíricos que gravitam em torno dos preços de equilíbrio graças aos mecanismos de ajustamento. Ainda que o processo de gravitação deva ser concebido como um axioma lógico, ele pode ser modelado de forma a produzir resultados estáveis sob hipóteses bastante razoáveis. Finalmente, o artigo mostra que o conceito clássico de concorrência pode ser utilizado para explicar os diferenciais de taxa de lucro que representam a base da teoria de preços em regime de oligopólio.
