Para entender o papel dos processos pré-recrutamento (suprimento de larvas e recrutamento) na manutenção de um "patch" de uma craca da região entremarés (Chthamalus challengeri Hoek), foram monitorados a disponibilidade de larvas cipris e o recrutamento em substrato natural no litoral rochoso de Magarisaki (Amakusa, Kyushu, Japão) durante 1995 e 1996. Também foi testada a hipótese de que predação por moluscos móveis durante o pós-recrutamento poderia ser um importante fator na mortalidade destas cracas. Foi observado o colapso da população adulta e o conseqüente desaparecimento do "patch" em 1995. A disponibilidade de larvas foi baixa (<FONT FACE="Symbol">@</FONT> 6 larvas cipris /100 l), assim como o recrutamento (<FONT FACE="Symbol">@</FONT> 30 recrutas/25 cm²). Os recrutas tiveram alta mortalidade, impedindo-os de se tornarem adultos capazes de manter o "patch". Em 1996, foi observado um padrão similar de disponibilidade de larvas cipris e um recrutamento ainda menor, ocorrendo apenas na região do supralitoral. A exclusão dos moluscos móveis não detectou nenhuma diferença significativa entre os tratamentos, suportando a hipótese nula de que o padrão de distribuição observado não é causado por predação por moluscos. É minha sugestão que a baixa disponibilidade de larvas e o baixo recrutamento causaram a não manutenção do "patch" de cracas.
Chthamalus challengeri; cracas; região entremarés; recrutamento; Japão
