Capital social pode ser definido como relacionamentos sociais que conferem benefícios atuais ou potenciais. Trata-se, portanto, de um tipo particular de recurso. As pesquisas recentes chamam atenção para a maneira como conexões e relacionamentos (networking), tanto domésticos quanto internacionais, podem ser crucialmente importantes para pequenas e médias empresas (PMEs) que buscam exportar ou Investir no exterior. Contudo pouco ainda se sabe sobre como as empresas iniciam, desenvolvem e mantêm o capital social. O presente artigo tem por base o estudo de 32 PMEs britânicas que exportam ou, tentam exportar, para o Brasil e de agências institucionais britânicas, cujo papel consiste em facilitar a condução de negócios entre as PMEs britânicas e brasileiras. O estudo abordou tanto as funções do capital social para as PMEs quanto o processo por meio do qual isso foi desenvolvido. A pesquisa apresentada neste trabalho confirma o valor do capital social no empreendedorismo internacional. O capital social pode facilitar a obtenção de informação e interpretação das oportunidades de mercado, além de outras vantagens. A pesquisa também confirma a importância vital da confiança interpessoal na sustentação do capital social entre pequenas empresas.
capital social; confiança; internacionalização; PMES; setor petróleo e gás
