Résumé
L’essai clinique randomisé est considéré comme le type de conception méthodologique ayant le plus puissant pour vérifier l’efficacité des psychothérapies. Cependant, surtout depuis la seconde moitié du XXe siècle, de nombreuses critiques adressées aux conceptions épistémologiques qui sous-tendent les sciences dites « dures » ont également affecté, dans le cadre des sciences de la santé, les études qui ont adopté cette conception. Cet article est une réflexion critique sur certaines des objections faites aux essais cliniques randomisés, évaluant comment et dans quelle mesure ceux-ci pourraient être configurés comme une stratégie valide de recherche scientifique dans le contexte critique signalé. On en conclu que l’ECA peut et doit être utilisé - à condition que ce soit dans un contexte critique - pour sa valeur pragmatique, en tant que producteur de prédictions et d’interventions capables de résoudre des problèmes cliniques, inévitablement définies et établies du point de vue particulier d’une communauté.
Mots-clés:
essai clinique randomisé; pratiques factuelles; épistémologie; pragmatisme; behaviorisme