Avaliou-se a biologia de Bracon hebetor Say (Hymenoptera: Braconidae) criada em lagartas de 5º ínstar de Anagasta kuehniella (Zeller) (Lepidoptera: Pyralidae) (dieta natural) e em dieta artificial. Caracterizou-se o número de ínstares, o tempo de desenvolvimento e o consumo de alimento; testes histoquímicos permitiram observar a presença/ausência de lipídios e proteínas no trato digestivo do parasitóide. Tais estudos possibilitaram detectar diferenças para o aprimoramento da dieta artificial para a criação do parasitóide. B. hebetor apresentou três ínstares larvais em ambos os substratos alimentares, contudo o ciclo do parasitóide foi prolongado quando criado em dieta artificial, devido ao alongamento das fases de larva e pupa. B. hebetor consumiu aproximadamente 3,8 µl de dieta artificial e, considerando o mesmo fluxo de alimentação, aqueles criados sobre o hospedeiro ingeriram 2,7 µl (proporcionalmente em relação ao tempo e ao peso) e apresentaram ganho de peso mais rápido. Análises da hemolinfa do hospedeiro natural, da dieta artificial e do tubo digestivo de larvas de B. hebetor indicaram a necessidade de adição de outras fontes de lipídios e proteínas na dieta artificial, buscando aproximar o sistema in vitro daquele representado pelas lagartas hospedeiras (sistema in vivo).
Controle biológico; ácido graxo; idiobionte; exigência nutricional; proteína
