Os complexos [Co(acac)2], [Co(acac)3], [Fe(acac)3] e [Ni(acac)2] (acac = acetilacetonato) dissolvidos em tetrafluoroborato de 1-butil-3-metilimidazônio (1), trifluorometanosulfonato de 1-butil-3-metilimidazólio (2) ou hexafluorofosfato de 1-butil-3-metilimidazólio (3), catalisam a hidrogenação de 1,3-butadieno em butenos em sistema catalítico tipicamente bifásico. A conversão do 1,3-butadieno, a seletividade e a freqüência de rotação (TOF) são fortemente dependentes do metal de transição e do líquido iônico. Para [Co(acac)2] dissolvido em 1, estudos cinéticos sugerem que a reação ocorre no meio líquido iônico, com uma energia aparente de ativação de of 33.8 kJ mol-1. A solução iônica do catalisador pode ser recuperada e reutilizada várias vezes sem mudanças perceptíveis na atividade e seletividade da reação.
