Este trabajo relata la experiencia de un proyecto de investigación y extensión en el ámbito de la participación social y de la educación popular en salud, realizado en la comunidad Roda de Fogo/Recife/Estado de Pernambuco, entre 2019 y 2021. Su objetivo es describir cómo se realizó esa experiencia, señalar sus resultados e identificar sus potencialidades y desafíos. Para la sistematización de los datos utilizamos grabaciones, cuadernos de campo y actas de reunión del proyecto. Al revisitar todo el material, fue posible ratificar el importante trabajo realizado por la defensoría colectiva en el ámbito de la formación de los estudiantes, de la participación de los moradores y de la interlocución con diversos sectores de la máquina pública que, en conjunto, tuvieron como objetivo una mayor comprensión de los innumerables desafíos enfrentados por los territorios más empobrecidos. No obstante, verificamos que las discusiones en el ámbito del proyecto tendieron a dirigirse hacia necesidades inmediatas, lo que comprometió el sentido político de la participación social.
Palabras clave
Participación social; Educación popular; Salud colectiva; Extensión popular