A pesquisa tem enfatizado a existência de relações entre resultados de testes de germinação e vigor, conduzidos em laboratório, mas informações sobre a associação com a emergência de plântulas e o estabelecimento do estande em campo são menos disponíveis. Este trabalho foi desenvolvido, em dois anos experimentais, com o objetivo de identificar procedimentos seguros para avaliar o vigor de sementes de cebola e determinar até que ponto as diferenças entre o potencial fisiológico das sementes pode afetar o desempenho e a produção das plantas em campo. Para tanto, seis lotes de sementes da cv. Petroline foram avaliados quanto à germinação e ao vigor, em laboratório e à emergência de plântulas em campo. Em seguida, nos dois anos experimentais, foram conduzidos ensaios de campo, utilizando os sistemas de semeadura direta e de transplante, procurando-se obter o mesmo estande para todos os tratamentos, em ambos os sistemas de cultivo. Os resultados demonstraram que os testes de envelhecimento acelerado com solução salina (41:C/72h) e de deterioração controlada (sementes com 24% de água/45:C/24h) foram os mais eficientes para detectar diferenças no vigor das sementes. Os testes de lixiviação de potássio e de classificação do vigor de plântulas foram menos sensíveis às diferenças de vigor, mas indicaram diferenças entre os lotes. O desenvolvimento inicial, especialmente nos primeiros 56 dias, avaliado pela altura e peso da matéria seca das plantas foi afetado pelo vigor das sementes, principalmente quando as diferenças no potencial fisiológico das sementes tornaram-se mais amplas, como resultado da deterioração durante armazenamento. A influência do vigor das sementes não persistiu durante o desenvolvimento vegetativo das plantas e não houve efeito na produção de bulbos. Desta forma, concluiu-se que a utilização de sementes de alto vigor é justificável para assegurar o estabelecimento de estande adequado sob diferentes condições ambientais.
Allium cepa; potencial fisiológico; estabelecimento do estande; desempenho de plantas
