Os autores estudam a incidência de cesáreas no total de partos ocorridos nos hospitais de Ribeirão Preto (SP), antes e depois da instituição da equiparação da remuneração ao parto por via baixa e por cesariana pela Previdência Social Esta medida da Previdência Social não alterou a tendência à elevação da incidência de cesáreas no período do estudo (1978-1981). Observou-se a existência de um gradiente na taxa de cesáreas, sendo mais baixa a incidência média de cesáreas entre as pacientes não-pagantes e a mais elevada nas pacientes particulares, ficando a incidência de cesáreas entre as pacientes previdenciárias em uma posição intermediária. Atribuiu-se este gradiente a diferenças na modalidade de assistência, segundo a classe social das pacientes.
