Interesse na COVID-19 na América Latina e Caribe: um estudo infodemiológico com o uso do Google Trends

A infodemiologia tem sido largamente utilizada para avaliar as epidemias. À luz da mais recente pandemia, utilizamos dados da Google Search para explorar o interesse online sobre COVID-19 e temas correlatos em 20 países da América Latina e Caribe. Foram recuperados e correlacionados dados do Google Trends entre 12 de dezembro de 2019 e 25 de abril de 2020, sobre COVID-19 e temas relacionados, com dados oficiais sobre casos de COVID-19 e com indicadores epidemiológicos nacionais. Os países latino-americanos e caribenhos com maior interesse na COVID-19 foram Peru (100%) e Panamá (98.39%). Não foi encontrada correlação entre esse interesse e os indicadores epidemiológicos nacionais. Os tempos de resposta global e local foram de 20,2 ± 1,2 dias e 16,7 ± 15 dias, respectivamente. A duração da atenção do público foi de 64,8 ± 12,5 dias. Os temas mais populares relacionados à COVID-19 foram: a situação do respectivo país (100 ± 0) e os sintomas relacionados ao novo coronavírus (36,82 ± 16,16). A maioria dos países mostrou uma associação significativa forte ou moderada (r = 0,72) entre buscas relacionadas à COVID-19 e casos novos diários. Além disso, a correlação defasada significativa mais alta foi encontrada no dia 13,35 ± 5,76 (r = 0,79). Os países latino-americanos e caribenhos demonstraram forte interesse na COVID-19. O grau de interesse na internet em um país não reflete claramente a magnitude de seus indicadores epidemiológicos. O tempo de resposta e a correlação defasada foram maiores que nos países europeus e asiáticos. Houve pouco interesse em medidas preventivas. A correlação forte entre busca por COVID-19 e casos novos diários sugere utilidade preditiva.

Palavras-chave:
Infecções por Coronavírus; Epidemiologia; Internet