El objetivo de este artículo es estimar la carga global de las causas externas en el año 2008 en Brasil. La metodología calcula el indicador DALY (años de vida potencialmente perdidos). El YLL (años potenciales de vida perdidos) fue calculado siguiendo el método propuesto por Murray & López (1996). Sin embargo, para las YLD (años vividos con discapacidad) se han aplicado enfoques metodológicos teniendo en cuenta el contexto brasileño. El DALY fue de 195 por cada 100 mil habitantes, de ellos, 19 eran específicos de causas externas. El YLL estaba compuesto por un 48% de las lesiones intencionales y un 52% de las no intencionales. En el YLD, las lesiones no intencionales corresponden a 95%. El YLL contribuye al 90% del DALY. En el YLL, las causas más frecuentes fueron homicidios y la violencia (43%), seguida de accidentes de tráfico (31%). Las caídas son la mayor proporción del YLD (36%). Había una razón hombre, mujer de 4,8 en el DALY, y el grupo de edad predominante fue de 15 a 29 años. Las lesiones son prevenibles en general y estos resultados pueden contribuir a proporcionar información importante para los responsables políticos en los campos de la salud y la seguridad pública.