RESUMO:
O objetivo do estudo foi avaliar o efeito do enriquecimento ambiental no tempo despendido na expressão de comportamentos anormais, autolimpeza e inatividade por coelhas mantidas em gaiolas convencionais. O estudo foi realizado no setor de cunicultura da Faculdade de Ciências Agrárias e Veterinárias, Universidade Estadual Paulista (FCAV-UNESP), campus Jaboticabal-SP. Dezessete fêmeas multíparas da raça Nova Zelândia foram observadas antes e após o oferecimento do enriquecimento. Três espécies de forrageiras foram utilizadas como enriquecimento ambiental: cana de açúcar (Saccharum officinarum sp.), amora (Morus alba ) e rami (Boehmeria nivea ). As observações foram realizadas de forma direta com registro instantâneo (com intervalos amostrais de 2 minutos) e amostragem por animal focal, sendo conduzidas em duas etapas (antes e depois da introdução do enriquecimento), com quatro períodos de observação para cada etapa, dois pela manhã (06h00min às 09h30min) e dois pela tarde (15h00min às 18h00min). As seguintes categorias comportamentais foram observadas: inatividade (I), autolimpeza (AL), comportamentos anormais (CA), consumo de ração (CR), consumo de forragem (CF) e outras atividades (OA), sendo registrado o tempo médio despendido pelos animais em cada uma dessas categorias, antes e após a oferta do enriquecimento ambiental. O teste de Wilcoxon foi usado para realizar as comparações do tempo médio antes e após o enriquecimento. Os animais utilizaram o enriquecimento ambiental em ambos os períodos do dia, sendo que a oferta de forragem reduziu significativamente (P<0,05) o tempo médio despendido de CA e AL no período da manhã e de I (P<0,05) no período da tarde. Concluiu-se que o oferecimento de forragem como enriquecimento ambiental melhora o bem-estar decoelhos mantidos em gaiolas, como caracterizado pela redução do tempo despendido na expressão de comportamentos anormais, de autolimpeza e em inatividade.
Palavras-chave:
Oryctolagus cunniculus
; enriquecimento alimentar; bem-estar animal; necessidades comportamentais.
