Melhoramento de plantas é considerado uma das mais longas atividades contínuas realizadas por humanos, os quais selecionam plantas mais produtivas e úteis às necessidades próprias e animais, há pelo menos 10.000 anos atrás. A evolução das civilizações ocorreu em paralelo com o sucesso do melhoramento, embora este não tenha recebido o devido reconhecimento do público. A razão talvez seja a falta de entendimento do que seja o melhoramento. O próprio conceito de melhoramento evoluiu, dependendo do tempo em que foi formulado, sem, contudo, perder a essência de ser a arte e a ciência de manipular plantas em favor do homem. Nessa revisão é discutida a evolução do conceito de melhoramento e dos seus métodos, aqui divididos arbitrariamente em seleção baseada em fenótipos, valores de melhoramento e genótipos. Por maior que seja o acervo de informações genéticas dos últimos anos, o fenótipo continuará a ser importante no presente e no futuro.
conceitos de melhoramento; fenótipos; valor genético; genótipos
