A horticultura é uma importante área da agricultura, sendo que muitas espécies são propagadas via vegetativa. Os objetivos deste trabalho foram discutir algumas das características mais importantes das culturas de propagação vegetativa e as estratégias de melhoramento para desenvolver e multiplicar novas cultivares. A propagação vegetativa possibilita fixar imediatamente as combinações mais favoráveis de caracteres importantes, as composições químicas específicas, as interações genéticas superiores e o alto nível de heterozigose. O desenvolvimento de novas cultivares envolve poucas possibilidades de recombinação genética por hibridação e muitas gerações de seleção e propagação vegetativa. Seleção assistida por marcadores moleculares deverá ser aplicada para a identificação de genótipos complementares para cruzamento e de genótipos superiores nas primeiras gerações de seleção. A cultura de tecidos possibilita a produção de plantas matrizes livres de doenças e maximiza a taxa de multiplicação, tendo um papel fundamental para o aumento da produtividade e qualidade destas culturas.
culturas de raízes e tubérculos; micropropagação; propagação rápida; selação clonal; novas cultivares