Objetivou-se com o presente trabalho avaliar algumas características das plantas forrageiras que podem ser utilizadas para determinar o fluxo de tecido vegetal que, associado ao conhecimento da dinâmica do perfilhamento, auxilia na determinação de práticas de manejo da pastagem, visando a maior rendimento forrageiro e produtividade animal. O experimento foi conduzido na Estação Experimental de Zootecnia do Extremo Sul da Bahia, da CEPLAC, localizada no município de Itabela-BA, com uma precipitação anual de 1311 mm e temperatura média de 250C, sem estação seca definida. O solo é um Ultisol com as seguintes características químicas médias: pH em H2O = 6,2; Al = 0,1 cmolc/dm3; Ca = 2,6 cmolc/dm3; Mg = 0,4 cmolc/dm3; K = 0,2 cmolc/dm3; P disponível = 2,9 mg/dm3. A área experimental foi constituída de 52 piquetes de Pennisetum purpureum cv. Cameroon e 52 de Brachiaria brizantha cv. Marandu, com uma área de 720 m2 cada um, totalizando 74.880 m2. A calagem e fertilização de estabelecimento foram efetuadas na base de 1000 kg/ha de calcário dolomítico e 80 kg/ha de P2O5. A adubação de manutenção foi aplicada na base de 160 kg/ha de N, 60 kg/ha de P2O5 e 120 kg/ha de K2O, parcelada em quatro aplicações. Cada gramínea foi submetida a quatro taxas de lotação, em um sistema de pastejo rotacionado com 3 dias de ocupação e 36 dias de descanso, resultando em um ciclo de pastejo de 39 dias. As taxas de lotação foram 3, 4, 5 e 6 novilhos/ha, com peso médio de 280 kg. As taxas de lotação em P. purpureum cv. Cameroon afetaram significativamente a altura total de perfilhos, a altura do caule, a altura do meristema apical, os números de folhas completamente expandidas e emergentes e os comprimentos dessas duas categorias de folhas. Em B. brizantha cv. Marandu, as taxas de lotação afetaram as variáveis: altura total de perfilhos, altura de caule, comprimentos de folhas completamente expandidas e emergentes. Nas duas gramíneas, com o aumento das taxas de lotação, observou-se redução em todas as variáveis.
altura de perfilhos; altura de meristema apical; Brachiaria brizantha; comprimento de folhas; folhas emergentes; folhas expandidas; Pennisetum purpureum