Progênies e sementes individuais de algumas populações de girassol foram utilizadas em um estudo da adequação da técnica da ressonância magnética nuclear (RMN) para determinação do teor de óleo das sementes. Foram feitas análises de correlação entre essa técnica e o método de extração por "Soxhlet". Os resultados indicaram que o óleo contido nas sementes de girassol comporta-se como líquido na análise pela RMN; o fator geométrico não influiu nas medições pela RMN; houve alta correlação entre os teores de óleo obtidos por "Soxhlet" e pelo método da RMN; os valores obtidos com o uso da RMN foram estatisticamente superiores aos obtidos por "Soxhlet"; não houve correlação significativa entre massa da semente e teor de óleo; houve uma variação de teor de óleo maior entre as sementes de um mesmo capítulo que entre capítulos de uma população. A amplitude de variação do teor de óleo entre as sementes de um mesmo capítulo indica a importância. de se proceder à análise individual do teor de óleo das sementes, pela técnica da RMN, para o melhoramento visando aumento no conteúdo de óleo.
girassol; Helianthus annus L.; teor de óleo; RMN; Soxhlet