Teorias que tentam explicar a origem do bioma cerrado baseiam-se, principalmente, na ação isolada de três fatores principais: o clima, o fogo e o solo. Outro fator mencionado ainda é a interferência humana. Quanto à origem evolutiva desse bioma, o presente estudo propõe uma hipótese que considerou a complexa interação dos três primeiros fatores, mencionados acima, considerando o clima como elemento desencadeador dessa possível interação. O fogo e solos ácidos e distróficos teriam atuado como fatores de seleção de espécies savânicas, ao longo das oscilações climáticas durante o terciário e o quaternário, e.g. Plioceno e Pleistoceno. A gênese das fisionomias que passariam a compor o chamado cerrado sensu lato, em detrimento de formações florestais, teria resultado da forte pressão exercida pela redução da disponibilidade hídrica e da seleção de espécies adaptadas às novas condições impostas pelo ambiente. As características do solo, que passariam a manter o cerrado sensu lato, oriundas do empobrecimento edáfico pela lixiviação e sucessivos incêndios pretéritos, permaneceriam, mesmo com o restabelecimento de uma maior disponibilidade hídrica, após as glaciações do Pleistoceno.
clima; fogo; ecótipos; refúgios; solo