Estudos hidrológicos e fitoplanctônicos foram realizados em dois perfis perpendiculares à costa, em frente à Ilha de Itamaracá-PE (perfis Orange e Catuama), durante a Expedição do Navio de Pesquisas Victor Hensen, dentro do acordo de cooperação bilateral celebrado entre o Departamento de Oceanografia da UFPE e o Centro de Ecologia Marinha Tropical (ZMT-Bremen-Alemanha). A camada superficial está caracterizada por uma zona de estabilidade térmica e salina. As concentrações de nutrientes foram geralmente mais baixas na superfície e mais elevadas em profundidades acima de 100m. Foram identificados 102 táxons, incluindo 49 diatomáceas, 49 dinoflagelados, 3 cianofíceas e 1 euglenofícea. A diversidade específica e equitabilidade foram elevadas, indicando um equilíbrio ambiental. A associação das amostras evidenciou 2 grupos, um caracterizado por dinoflagelados e diatomáceas, englobando a maioria das estações e outro, compreeendendo as estações 32 e 38, caracterizadas pelo predomínio de Oscillatoria erythraeum. A associação de espécies evidenciou 4 grupos, sendo o maior caracterizado por 49 espécies marinhas oceânicas e 31 espécies costeiras e eurialinas. A densidade fitoplanctônica variou de 50.000 cels.l-1 a 590.000 cels.l-1 denotando um ambiente oligotrófico.
