A relação entre risco e benefício de anticoagulação imediata em doença cerebrovascular isquêmica é discutível. Um regime simples e seguro de administração endovenosa de heparina (20000 IU/dia) foi utilizado prospectivamente em 50 pacientes de 57 ± 14 (média ± desvio padrão) anos de idade cujas pressões arteriais variaram de normais a hipertensão severa. Vinte e dois dos pacientes sofreram embolia cerebral cardiogênica e o restante ataques isquêmicos transitórios de início recente ou infartos cerebrais progressivos. O tempo de exposição à heparina foi de 6,4 ± 4 (média ± desvio padrão) dias. Dois pacientes tiveram recorrência de tromboembolismo cerebral e nenhum teve complicações hemorrágicas. Este parece ser um método seguro e eficiente de anticoagulação para pacientes com isquemia cerebral aguda, quando infusão contínua de heparina ou monitorização de testes de coagulação frequente não são usados rotineiramente.