OBJETIVO: Comparar o desempenho funcional de crianças portadoras de síndrome de Down (SD) com crianças normais (DN), aos 2 e 5 anos de idade. MÉTODO: Quarenta crianças foram alocadas em quatro grupos (n=10): 1) crianças com SD de 2 anos; 2) crianças com SD de 5 anos; 3) crianças normais de 2 anos; 4) crianças normais de 5 anos. Todas foram avaliadas pelo teste funcional PEDI, que quantifica o desempenho infantil (habilidades e independência) em três áreas: auto-cuidado, mobilidade e função social. Testes de análises de variância fatorial foram utilizados para comparar médias dos grupos e testar fatores de interação idade x patologia. Contrastes pré-planejados foram usados para identificar as comparações bivariadas significativas. RESULTADOS: Os fatores idade e patologia foram significativos nas três áreas de desempenho de habilidades e de independência. O fator de interação idade x patologia mostrou-se significativo nas habilidades de auto-cuidado e mobilidade, e na independência em mobilidade e função social. Comparações bivariadas indicaram que aos dois anos, o desempenho de crianças normais é superior nas três áreas de habilidades funcionais e de independência. Entretanto, aos 5 anos, diferenças significativas entre os grupos foram observadas nas habilidades de auto-cuidado e de função social e na independência em auto-cuidado e em função social. CONCLUSÃO: Resultados informam áreas de desempenho onde o atraso apresentado por crianças com SD manifesta-se funcionalmente, aos dois e cinco anos de idade. Dados indicam que as diferenças observadas entre os dois grupos são influenciadas pela idade, não permanecendo constante ao longo do desenvolvimento.
síndrome de Down; desenvolvimento infantil; função
