Os autores relatam o caso de hematoma primário do tronco cerebral em uma paciente de 48 anos, normotensa. A evolução arrastada do processo sugeria tumor de tronco, sendo o diagnóstico de hematoma estabelecido por exploração cirúrgica. Discute-se a origem desses hematomas, conseqüentes à ruptura de angiomas crípticos ou microangiomas, bem como o diagnóstico diferencial com hemorragias hipertensivas do tronco cerebral, patologia de prognóstico sombrio, na maioria das vezes sem indicação cirúrgica. Dão ênfase à necessidade da sistemática exploração das lesões expansivas do tronco cerebral, principalmente em se tratando de indivíduos jovens e normotensos.