A biologia do desenvolvimento e a biologia evolutiva são ambas disciplinas integrativas maduras que se iniciaram no século XIX e seguiram vias científicas paralelas. Recentemente, um componente genético foi introduzido em ambas as disciplinas (genética do desenvolvimento e genética evolutiva) indicando a necessidade de maturação convergente no futuro. Em verdade, a abordagem ''Evo-Devo'' está se tornando popular entre os estudiosos da biologia do desenvolvimento, baseada nos fatos de que grupos distantes compartilham uma ancestralidade comum, que filogenias precisas podem ser obtidas e que genes homólogos frequentemente desempenham papéis similares durante o desenvolvimento de organismos muito diferentes. Neste ensaio, eu tento mostrar que o futuro real do pensamento ''Evo-Devo'' é ainda mais amplo. A teoria evolutiva é um conjunto de diversos conceitos que podem e deveriam ser usados em qualquer campo biológico. O pensamento evolutivo instrui a indagar questões do tipo ''por que'' e a fornecer respostas lógicas plausíveis. Este pensamento pode lançar alguma luz sobre uma gama de problemas gerais tais como distinguir homologias de analogias, os custos e benefícios da multicelularidade, a origem de estruturas recentes (por exemplo, a cabeça), ou a evolução da reproducão sexual. Na próxima década, podemos esperar uma convergência progressiva entre a genética do desenvolvimento e a genética quantitativa.
genes homólogos; multicelularidade; analogia; homologia; reproducão sexual