RESUMO Ainda é comum a crença de que a classe dominante rural negociou com o regime Vargas um pacto de exclusão. Tal acordo teria excluído das reformas corporativistas do período o mundo rural. Todavia, pesquisa nos discursos, leis e organizações patronais da época mostra haver nessas análises certo exagero na apreciação, uma vez que o regime empregou grande esforço para transformar as relações sociais no campo. O fato é que muitas iniciativas não foram bem-sucedidas no período, mas todas estimularam mudanças significativas nos anos subsequentes. De fato, até 1945, o regime Vargas gerou uma série de estudos, leis e instituições para reajustar a vida rural, um conjunto de intervenções que criou um legado importante e duradouro. O artigo utiliza pesquisa documental, diários, história oral e a revisão da literatura para apoiar seus argumentos.

ABSTRACT It remains common to argue that Brazil's longest serving 20th century leader, Getúlio Vargas, accepted the continuity of landlord power in the countryside by negotiating a "hands off" pact regarding government interference in rural social and labor relations. But research in speeches, legislation and organizational activity during the 1930 to 1945 period of his reign demonstrates the efforts of his regime to dramatically change traditional relationships. Many initiatives failed, but they all stimulated change. Thus, by 1945, Vargas regime had generated a series of studies, laws and institutions for the reorganization of rural life that proved an enduring part of his legacy. The article uses research in documents, oral histories and the literature to support its arguments.