RESUMEN Objetivo: Explorar la distribución de los niveles generales y particulares de empatia entre los diferentes estilos de funcionamiento familiar de los estudiantes de medicina de la Universidad del Azuay en la ciudad de Cuenca-Ecuador. Materiales y métodos: Estudio exploratorio y transversal. Los niveles de empatia de los estudiantes se midieron a través de la Escala de Empatia Médica de Jefferson, versión S en español y el funcionamiento familiar a través de la Escala de Funcionamiento Familiar Faces-20 en una muestra de 278 estudiantes de medicina. La comparación de los datos se realizó mediante análisis de varianza bifactorial modelo III. El nivel de significación fue de α≤ 0.05 y 1- β ≤ 0.20. Resultados: El análisis de la varianza de la empatia general fue significativa (p<0,05) para el factor Estilo de funcionamiento familiar. Los resultados sobre las dimensiones de la empatia: "Toma de perspectiva" y "Habilidad para comprender la situación del otro" fueron significativos (p=0,035; p=0,044) para el factor Estilo de funcionamiento familiar. En torno a la dimensión "Cuidado con compasión" no se observaron diferencias significativas (p > 0.05). Por otra parte, se encontró que los estilos de funcionamiento familiar extremo tienen valores de empatia mayores al del estilo intermedio, con diferencias significativas entre ellos (p<0,05). Conclusión: Existe una relación entre el tipo de funcionamiento familiar y la empatia. Las familias con estilo de funcionamiento familiar extremo presentan mayores valores de empatia que las familias intermedias. En torno al factor género, no se presentaron estas diferencias.

ABSTRACT: Objective: To explore the distribution of general, and particular, levels of empathy, among the different family functioning styles of medical students at the University of Azuay, in the city of Cuenca, Ecuador. Materials and methods: Exploratory and cross-sectional study. Student empathy levels were measured through the Jefferson Medical Empathy Scale, S-version in Spanish, and family functioning through the Faces-20 Family Functioning Scale, in a sample of 278 medical students. The comparison of data was carried out by means of analysis of bifactorial variance model III. The used level of significance was α≤ 0.05 and 1- β ≤ 0.20. Results: The analysis of the general empathy variance was significant (p <0.05) for the family functioning style factor. The results on the dimensions of empathy:" Take on perspective" and "Ability to understand the situation of the other" were significant (p = 0.035; p = 0.044) for the family functioning style factor. Regarding the "Care with compassion" dimension, no significant differences were observed (p> 0.05). On the other hand, it was found that extreme family functioning styles have empathy values greater than the intermediate style, with significant differences between them (p <0.05). Conclusion: There is a relationship between the type of family functioning and empathy. Extreme family functioning style have higher empathy values than intermedium families. Regarding the gender factor, these differences were not presented.

Resumen Objetivo: Identificar el nivel de empatia en los estudiantes de medicina de la Universidad del Azuay. Materiales y métodos: Se realizó un estudio transversal. Los niveles de empatía de los estudiantes se midieron a través de la Escala de Empatia Médica de Jefferson, versión S (EEMJ) en español, adaptada culturalmente en el contexto de Ecuador. La comparación de los datos se realizó mediante análisis de varianza bifactorial modelo III. Resultados: Se pudo observar que las mujeres tienen un promedio mayor en los niveles de empatía que los hombres en casi todos los cursos, excepto en el sexto. Existieron diferencias estadísticamente significativas cuando se analizaron por separado las puntuaciones por género y curso; estas diferencias no fueron significativas cuando se analizó la interacción entre las dos variables señaladas. Conclusiones: Los resultados de este estudio son consistentes con otros trabajos, especialmente con los realizados en Latinoamérica, que muestran variabilidad de la respuesta empática en estudiantes de medicina.

Abstract Objective. To assess the level of empathy in medical students attending University of Azuay. Materials and methods. A cross-sectional study was conducted. Empathy levels were measured through Jefferson's Physician Empathy Scale, S (JPES) Spanish version, culturally adapted to the Ecuadorian context. A two-factor analysis of variance model III was used in order to assess differences between groups. Results. Female students scored higher average levels of empathy when compared to male students in almost all courses except the sixth. Statistically significant differences were found only when gender and class scores were separately analyzed. These differences were non-significant when the interaction between the two mentioned variables was analyzed. Conclusions. The results of this study are consistent with other studies, especially those conducted in Latin America, which show variability of empathic response among medical students.