ABSTRACT Mercury (Hg) is one of the most toxic heavy metals, and it is largely used in illegal gold extraction in Peru. We evaluated the tolerance to Hg in Paronychia microphylla Phil, Ambrosia artemisioides Willd and Croton ruizianus Müll. Arg. plants, using controlled concentrations (5, 10 and 80 mg Hg L-1). Two groups were identified according to the antioxidant enzymatic and bioaccumulation response, but the changes in the soluble protein suggest other tolerance mechanisms in the species. P. microphylla has an accumulator performance (BCF = 1.16 at 10 mg Hg L-1); in contrast, C. ruizianus has a exclusor behavior with low BCF and better antioxidant response. In that sense, the concentration of 5 mg Hg L-1 triggers the oxidative stress and increases the levels of malondialdehyde and proline, but when treatment concentration increases there is regulation in the antioxidant system. Among the three species, C. ruizianus Müll. Arg. has the better antioxidant response, but the lower bioaccumulation.

RESUMEN El mercurio (Hg) es uno de los metales pesados más tóxicos y se utiliza principalmente en la extracción ilegal de oro en Perú. Se evaluó la tolerancia a Hg en en plantas de Paronychia microphylla Phil, Ambrosia artemisioides Willd y Croton ruizianus Müll. Arg., utilizando concentraciones controladas (5, 10 y 80 mg Hg L -1 ). Se identificaron dos grupos, según la respuesta antioxidante enzimática y de bioacumulación, pero los cambios en la proteína soluble sugieren otros mecanismos de tolerancia en las especies. P. microphylla tiene un desempeño acumulador (BCF = 1,16 a 10 mg Hg L-1); por el contrario, C. ruizianus tiene un comportamiento excluyente con bajo BCF y mejor respuesta antioxidante. En ese sentido, la concentración de 5 mg Hg L- 1 , desencadena estrés oxidativo y aumenta los niveles de malondialdehído y prolina, pero cuando aumenta la concentración del tratamiento hay regulación en el sistema antioxidante. Entre las tres especies, C. ruizianus Müll. Arg. tiene la mejor respuesta antioxidante, pero la menor bioacumulación.