Abstract: This dossier gathers reflections on how African-descendant women have built projects of autonomy - for themselves and other people -, how they conceived freedom and faced the various challenges on their paths to emancipation. It is also interested in fostering critical approaches on the circulation of patterns of race and gender in slave societies in the context of abolition, considering the role played by black and white women in such context.

Resumo: Este dossiê objetiva compreender como mulheres negras construíram projetos de autonomia, próprios e de outras pessoas, e como enfrentaram desafios impostos à consecução dos mesmos e conceberam a liberdade a ser usufruída após a emancipação. Interessa-se, igualmente, por discutir, em crivo crítico, a circulação de padrões de feminilidade, raça e gênero em sociedades escravistas no decorrer dos processos de abolição - contemplando, nesse sentido, a presença de mulheres negras e brancas nesses processos.

resumo Nos Estados Unidos, bem como em outros países de língua inglesa, os relatos em primeira pessoa de ex-escravizados constituem um gênero literário de enorme importância histórica chamadoslave narrative, que abarca diferentes tipos de registros autobiográficos de sujeitos submetidos ao tráfico e/ou à escravidão atlântica. A partir da análise das trajetórias narradas por Harriet Jacobs e Harriet Tubman, duas ex-escravas fugidas na primeira metade do século XIX, buscou-se compreender como suas memórias convocaram autorrepresentações diferentes, mas igualmente potentes, em que trajetórias individuais de resistência e emancipação dialogam diretamente com o abolicionismo e as especificidades femininas da experiência da escravização.

abstract In the United States, and also in other English-speaking countries, personal accounts of former slaves are considered a literary genre called Slave Narratives. The genre includes different types of autobiographical accounts of Africans or African-Americans subject to slave labor in the Americas and/or to the Atlantic slave trade. Based on the slave narratives Harriet Jacobs and Harriet Tubman, two American runway slaves from the antebellum period, we strive to understand better how the paths taken by these women, although very different from each other, are representative of their agency, resistance and womanhood in the context of slavery.

RESUMO Este artigo aborda uma face ainda pouco visitada das disputas por liberdade nas décadas finais da escravidão no Brasil imperial, qual seja a das disputas de mulheres libertas pela emancipação de seus filhos. A partir da análise de autos judiciais produzidos em São Paulo, sobretudo nos anos 1880, investiga tais disputas destacando práticas de negociação e resistência empreendidas por mães libertas de filhos ainda escravizados ou ingênuos; ao mesmo tempo, sublinha as muitas barreiras que se impunham à consecução de projetos familiares de emancipação liderados por essas mulheres. Assim, busca compreender a maternidade como experiência definidora de desafios especificamente femininos na busca por liberdade.

ABSTRACT This paper addresses the challenges of freed women pursuing their children’s emancipation over the last decades of Brazilian slavery, a topic that requires closer attention from historiography. Based on the analysis of judicial documents produced in the city of São Paulo, mostly during the 1880s, it intends to investigate family emancipation projects headed by mothers of enslaved children, highlighting social practices of negotiation and resistance. At the same time, it considers the many obstacles encountered by these women on the way of their families to freedom. Thus, the paper aims to consider motherhood as a defining experience that sets specific challenges to women coming out of slavery and their children.