RESUMO Este artigo questiona a utilidade da categoria de "brasilianista". Esta expressão, uma verdadeira "etiqueta" para o estrangeiro que estuda Brasil, surgiu nos anos 1970, numa época de expansão dos estudos brasileiros nos Estados Unidos, a qual coincidiu com os "anos de chumbo", no Brasil. Por isso, o conceito nascido no contexto da Guerra Fria fatalmente invocava uma figura norte-americana com orientação política específica e cujas pesquisas levaram, em si, as marcas do seu ponto de origem. O argumento do artigo é que essa imagem do "brasilianista" talvez tenha tido certa utilidade naquela época, mas dos anos 1980 para frente, várias mudanças no mundo acadêmico, tanto no Brasil quanto nos Estados Unidos, complicaram qualquer esforço para diferenciar a produção acadêmica segundo o "lugar" do pesquisador. Ao mesmo tempo, certos aspectos persistentes do mundo acadêmico, inclusive linguagem e público, continuavam criando ligeiras divisões entre os brasilianistas e os historiadores no Brasil.

ABSTRACT This article questions the usefulness of the category of 'Brazilianist.' This expression, a 'label' for foreigners who study Brazil, emerged in the 1970s, at a time of expansion of Brazilian studies in the United States, which coincided with the anos de chumbo (literally the years of lead, the period of harsh political repression during the dictatorship) in Brazil. For this reason, the concept, born in the context of the Cold War, fatally invokes a US figure with a specific political orientation and whose research contains in itself marks of its point of origin. The argument of the article is that this image of Brazilianist perhaps had a certain utility at that time, but from the 1980s onwards, various changes in the academic world, both in Brazil and in the United States, complicated any effort to differentiate academic production according to the 'place' of the researcher. At the same time, certain persistent aspects in the academic world, including language and public, continued creating some divisions among Brazilianists and historians in Brazil.

Este artigo examina o declínio das grandes narrativas historiográficas norte-americanas, associado ao auge da nova história cultural. A influência da antropologia cultural, com destaque para Clifford Geertz, resultou no privilegiamento da micro-história e no eclipse dos processos de causação e explicação. Ao mesmo tempo, muitos historiadores pós-modernos continuam referendando, ainda que não explicitamente, narrativas eurocêntricas da transição à modernidade. Portanto, as críticas do eurocentrismo - o impulso para "provincializar a Europa" - vêm de duas tendências: a nova história mundial, cujos seguidores estão repensando as grandes narrativas, ainda que utilizem métodos históricos bastante tradicionais; e a teoria pós-colonial, com destaque para Dipesh Chakrabarty. Este autor, um crítico incisivo da historiografia eurocêntrica, não consegue oferecer alternativas justamente por rejeitar toda narrativa "historicista". Em contraste, o historiador da África, Steven Feierman, defende a necessidade de reconstruir grandes narrativas, que propiciem pontos de referência e permitam superar o dilema pós-colonial.

This article examines the decline of grand narratives in the North American historiography with the rise of the new cultural history. The influence of cultural anthropology - especially the work of Clifford Geertz - has resulted in a preference for microhistory and the eclipse of causation and explanation. At the same time, many postmodern historians continue to refer (though not explicitly) to a Eurocentric narrative of the transition to modernity. In response, criticism of Eurocentrism-the impulse to "provincialize Europe"-has come from two tendencies. One is the new world history, whose proponents are rethinking the grand narratives but with rather traditional methods. The other is postcolonial theory, exemplified by Dipesh Chakrabarty. This last author, although an incisive critic of Eurocentric historiography, does not manage to offer alternatives because he rejects all "historicist" narratives. In contrast, Steven Feierman, a historian of Africa, insists on the necessity of constructing new grand narratives that will provide new points of reference and a way of exiting from the postcolonial dilemma.

Este artigo é um depoimento a respeito de uma pesquisa em história social, mais tarde transformada em livro, realizada na década de 1980, na Amazônia. O objeto de estudo era o ciclo da borracha, com ênfase nas relações de produção estabelecidas entre seringueiros, aviadores e 'barões da borracha'. A metodologia empregada utilizou como fonte principal diversos arquivos, entre eles revistas, jornais e outras publicações da época, assim como a análise de documentos depositados em cartórios de Belém. O projeto inseria-se no quadro teórico da discussão sobre a validade explicativa da teoria da dependência. O artigo aponta para algumas limitações da abordagem então adotada, sem contudo desdenhar o significado que o estudo assumiu no levantamento de questões relativas à resistência dos seringueiros com relação à exploração de seu trabalho e à existência de correntes de opinião contraditórias entre a própria elite da borracha.

This article, which has been turned into a book, is the narration of a social history research work taken place in the Amazon region in the 1980's. The research studied the rubber cycle, emphasizing the relations among rubber workers, airplane pilots and the so-called 'rubber barons'. The main sources of information used in the study come from magazines, newspapers and other publications from that period of time, as well as documents from Belém City Hall archives. The project was part of a theoretical discussion on the explanatory validity of the theory of dependence. The article focus on the limitations of the approach used at the time, but it does not disregard the important contribution of the research, which brought up new issues on the rubber workers' resistance against the exploitation of their labor force, as well as on the existence of contradictory views among the members of the rubber elite themselves.

O presente artigo analisa as novas tendências da historiografia norte-americana a respeito da cidadania e da identidade, evidenciando os deslocamentos ocorridos tanto na escolha dos objetos de pesquisa quanto na abordagem. A passagem da história social para a história cultural implicou em rupturas significativas e abriu novas direções de pesquisa, perceptível na produção mais recente.

The present article deals with the new tendencies of north american historiography about citizenship and identity, emphasizing the birth of different choices on research subjects and approaches. The move from social history to cultural history meant important ruptures and opened new directions of research which are visible in the most recent literature.