ABSTRACT The objective was the evaluation of color as a proxy for soil contamination by heavy metals in Mexico City. The concentrations of heavy metals were measured by X-ray fluorescence, and the color was determined with the Munsell Tables and colorimeter using Red Green Blue (RGB) system. From the Hue, Value and Croma values, five soil groups were formed by color: I, Dark reddish brown, 5YR 4/2; II, Dark gray, 7.5YR 4/1; III, Olive gray, 5Y 5/2; IV, Gray, 5YR 5/1; V, Pinkish gray, 7.5YR 6/2. With the Red GGreen Blue colorimetric values, three color indexes were calculated: Hue index, Redness index and saturation index. Validation of soil groups was greater with color indexes than with heavy metals. Groups I and II of dark color had the highest concentrations of Cr, Cu, Pb and Zn; they also had the highest percentages of Fe2O3, MnO, and TiO2. Light colored groups IV and V had the highest percentages of Al2O3, MgO and SiO2. Group III had intermediate values of Cr, Cu, Pb, Zn, Fe2O3, MnO, and TiO2. For the first time, it is reported that the color of the urban soil of Mexico City can be used as a rapid analysis technique to identify sites contaminated with heavy metals.
RESUMEN El objetivo fue la evaluación del color como técnica rápida para la identificación de muestras de suelos urbanos contaminados con metales pesados en la Ciudad de México. Las concentraciones de los metales pesados se midieron por fluorescencia de rayos X, y el color se determinó con las tablas Munsell y con un colorímetro. A partir de los valores Hue, Value y Croma se formaron cinco grupos de suelo por color: I, Café rojizo oscuro, 5YR 4/2; II, Gris oscuro, 7.5YR 4/1; III, Gris olivo, 5Y 5/2; IV, Gris, 5YR 5/1; V, Gris rosáceo, 7.5YR 6/2. Con los valores colorimétricos en el sistema Rojo, Verde y Azul (RGB) se calcularon tres índices de color: Índice Hue, Índice de Rojez e Índice de saturación. La validación de los grupos de suelo formados con las tablas Munsell fue mayor con los índices de color que con los metales pesados. Los grupos de muestras de suelo urbano I y II de colores oscuros tuvieron las concentraciones mayores del Cr, Cu, Pb, Zn; también tuvieron los más altos porcentajes de Fe2O3, MnO, y TiO2. Por el contrario, los grupos IV y V con colores claros tuvieron los porcentajes mayores de Al2O3, MgO y SiO2. El grupo III tuvo valores intermedios de Cr, Cu, Pb, Zn, Fe2O3, MnO, y TiO2. Por primera vez se reporta que el color del suelo urbano de la Ciudad de México puede ser utilizado como técnica de análisis rápido para la identificación de sitios contaminados con metales pesados.