Este artigo analisa as ideias sobre agricultura apresentadas por Lima Barreto no romance Triste fim de Policarpo Quaresma. A narrativa de um dos principais escritores da Primeira República dá ensejo a que se possa discutir o fortalecimento das ciências agronômicas e os seus impactos em um país essencialmente agrícola. Ademais, ao aproximar literatura e história tem-se a oportunidade de acompanhar atores ainda sombreados como os pequenos agricultores, bem como detalhes preciosos como a relação homem/natureza e a desigualdade social que grassava pelas paisagens agrárias no Brasil. O olhar crítico de Lima Barreto possibilita perceber os caminhos tomados pela sociedade agrária brasileira no complexo processo de remodelar paisagens estabelecidas.

This text analyzes Lima Barreto’s ideas on agriculture in the novel Triste fim de Policarpo Quaresma. The narrative of one of the main writers of the First Republic offers the possibility of discussing the strengthening of agronomic sciences and their impact on an essentially agricultural country. By bringing together Literature and History, we have the opportunity of accompanying little-studied actors and the social inequalities which dominated the Brazilian agrarian landscape. Lima Barreto’s critical view allows us to perceive the trajectories followed by Brazilian agrarian society in the complex process of remodelling well-established landscapes.

Resumo Enquanto solução para a crise de superprodução açucareira, fator de equilíbrio para a balança comercial, exploração de recursos naturais e de estratégia militar, os combustíveis alternativos ilustraram vários discursos durante o Primeiro Governo Vargas. O presente artigo visa analisar o papel desempenhado pelas políticas de fomento à produção de combustíveis alternativos no Brasil. Nesse sentido, ele centra a sua análise nas ideias, na circulação de tecnologia e nas tensões geradas pelo aumento da utilização desses combustíveis alternativos. Outro aspecto a ponderar será a silvicultura e a agricultura científica que se tornaram locus privilegiado dos discursos em prol do uso racional das florestas e do solo. Assim, propõe-se discutir as ideias de acadêmicos, técnicos, estadistas e agricultores na construção do que se chamou “combustíveis nacionais”. Sobre o assunto, as revistas agrícolas, a legislação florestal e açucareira, os trabalhos técnicos do Ministério da Agricultura, Indústria e Comércio e do Instituto do Açúcar e do Álcool foram de crucial importância. A abordagem do fortalecimento das políticas de combustíveis alternativos permite que se compreenda a forte ênfase dada à autossuficiência energética em um quadro maior de crise açucareira, agricultura predatória e devastação do patrimônio florestal.

Abstract As a solution to the sugar overproduction crisis, a balance factor in the trade balance, the exploitation of environmental resources and military strategy, alternative fuels illustrate many speeches in the first Vargas Government. This article aims to analyze the role played by the promotion of policies to produce alternative fuels in Brazil. In view of that, we focus the analysis on ideas, on the flow of technology, and in the tensions generated by the increased use of these alternative fuels. The forestry and scientific agriculture became privileged locus of speeches in favor of the rational use of forests and soil. As a result, we aims to discuss the academic, technical, statesmen, and farmers ideas in the construction of what is called "national fuels". On the subject, agricultural magazines, forest and sugar laws, the technical work of the “Ministério da Agricultura, Indústria e Comércio” (Ministry of Agriculture, Industry, and Commerce) and, the “Instituto do Açúcar e do Álcool” (Sugar and Alcohol Institute) were of crucial importance. The approach to the strengthening of alternative fuels policy allows to understand the obsessive attitude toward energy self-sufficiency in a larger movement of sugar crisis, predatory agriculture and devastation of the forest heritage.